Ligue 1 : derby ou pas, ce Clermont Foot - Saint-Étienne peut être un tournant de la saison
Il a préféré dégager en touche, dans un style qui ne ressemble pas vraiment à celui qu’il prône depuis son banc. À la question de savoir si la réception de Saint-Etienne, ce dimanche (15 heures), devait être considérée comme un derby, Pascal Gastien a timidement tenté un « Je ne sais pas, je ne suis pas Auvergnat ».
« Il y a un adversaire et il faut gagner »Mais quand même, depuis le temps qu’il y est, en Auvergne (2016), l’entraîneur clermontois a bien une idée sur la question, non ? Il essaie : « Quand j’étais au centre de formation, on était des clubs partenaires et on a toujours entretenu de bonnes relations. Mais le vrai concurrent, c’est Lyon. Le vrai derby c’est OL - Saint-Étienne ».
Ça ne se discute pas. Mais sans être un faux à côté du « vrai », le Clermont Foot – ASSE pourrait constituer un « petit » derby régional. Une notion qui ne fait pas dresser les poils de Lucas Da Cunha, Roannais de naissance, et bercé par la ferveur de son grand-père, supporter des Verts.
« De ce que j’entends, c’est un peu considéré comme un derby, avance prudemment le joueur prêté par Nice. Mais pour moi, c’est un match comme un autre. Il y a un adversaire et il faut gagner, voilà ».
Clermont ne fait pas le poids face au mythe généré par l’évocation de Saint-Étienne. Et il faudra un paquet de saisons de L1 au club auvergnat pour que l’opposition écrive sa propre histoire. « J’espère qu’on va s’ancrer assez longtemps en Ligue 1 pour ça fasse des matchs sympas à jouer », poursuit Pascal Gastien, qui veut profiter de cette rencontre pour faire revivre un Montpied muselé contre Reims, Strasbourg et Rennes. « Ça doit être une fête ».
« Le vrai concurrent, c’est Lyon. Le vrai derby c’est OL - Saint-Étienne »
La dite fête sera d’autant plus belle si son équipe arrive à gagner un troisième match de rang, ce dimanche après-midi. Non seulement ça reléguerait le voisin ligérien à neuf points, mais cela permettrait au Clermont Foot de lancer idéalement sa série de matchs à domicile contre des concurrents directs, puisque Bordeaux et Lorient vont suivre.
« On reçoit trois équipes qui sont derrière nous, conclut l’entraîneur. Si on les bat, on ne sera pas loin du maintien ».
Laurent Calmut