La Rus de Kiev o el mito medieval que atrapa a Ucrania y Rusia en la Historia
"Busquemos a un príncipe que nos gobierne y nos dirija según la ley". Y fueron hacia el Este, cruzaron el mar de los varegos -vikingos suecos- y pidieron ayuda. "Nuestra tierra es grande y fecunda, pero no hay orden en ella. Venid a reinar y a gobernarnos". El origen de la Rus de Kiev se oculta tras una nebulosa de leyendas y mitos medievales. Los historiadores tratan aún hoy de desentrañar la realidad con la ayuda de [escasas] fuentes escritas y [más abundantes] fuentes arqueológicas.
La Primera Crónica Eslava fue escrita por un monje, Néstor, del Monasterio de las Cuevas de Kiev en ca. 1113. Es el relato fundacional de la Rus de Kiev y el fundamento sobre el que Rusia y Ucrania han construido su identidad. El manuscrito más antiguo data de 1377.
Después de que los enfrentados pueblos eslavos [ver mapa bajo este párrafo] cruzaran el mar de los varegos "eligieron a tres hermanos con sus clanes, y se llevaron consigo a todos los rus, y llegaron a donde los eslovenos. Primero construyeron en madera la ciudad de Ladoga. Se estableció el mayor en Ladoga, Rurik; el segundo, Sineus, en Belozersk, y el tercero, Trúvor, en Izborsk. Y de estos varegos se dio su nombre a la Tierra Rusa". El término rus equivale en las Crónicas a varego.
"A los dos años murieron Sineus y su hermano Trúvor, y Rurik acumuló solo todo el poder. Y llegó al [lago] Ilmen y construyó en madera una pequeña ciudad a orillas del [río] Vóljov y la llamó Nóvgorod, y se estableció allí como príncipe".
Dos nobles de Rurik, Askold y Dir, pidieron permiso al rey para viajar hacia el sur, llegar a Constantinopla y entablar relaciones comerciales con Bizancio. Bajaron el río Dniéper, llegaron a una ciudad ubicada en una montaña, en un punto estratégico sobre el río, se acercaron y preguntaron a los habitantes: "¿De quién es esta ciudad?". Entonces escucharon la historia: hubo una vez, tiempo atrás, tres hermanos -Kij, Šcek y Choriv- que pusieron en pie el poblado. Ahora, sus descendientes, vivían sometidos a los jázaros, a los que pagaban impuestos.
Askold y Dir tomaron la ciudad: Kiev.
El gobierno de Rurik, en el norte, llegaba a su fin. En 897, enfermo, al borde de la muerte, con su heredero, Ígor, muy pequeño, Rurik transmitió el poder a Oleg, miembro de su clan.
Oleg comenzó una política expansionista. Tomó Smolensk, tomó Ljúbec. Y llegó a Kiev, donde gobernaban los nobles Askold y Dir. Entonces ideó un plan para conquistar la ciudad: escondió a algunos de sus guerreros en los barcos con los que había navegado por el Dniéper; a otros los ocultó a las afueras. Envió emisarios para hablar con Askold y Dir. "Somos comerciantes, vamos hacia Bizancio desde las tierras de Oleg e Ígor, hijo del príncipe. Acercaos a nosotros, a los de vuestro clan". Askold y Dir se acercaron, fueron atacados y detenidos.
La Primera Crónica Eslava o Crónica de Néstor [en la imagen de arriba, una de sus páginas] cuenta que los dos nobles fueron acusados de no pertenecer al clan de Rurik. Los ejecutaron. Oleg asumió el poder en Kiev y dijo: "Que sea ésta la madre de las ciudades rusas". Era el año 882, se producía la unificación del norte -Novgórod- y el sur -Kiev-. Nacía la Rus de Kiev.
La Rus vivió a partir de entonces sus mayores años de esplendor. El príncipe Vladimir el Grande -más tarde San Vladimir- emprendió durante su reinado (desde 980 a 1015) cambios fundamentales. El príncipe del Rus, pagano, se casó con Ana Porfirogéneta, cristiana, hermana del emperador de Bizancio, Basilio II. Esto llevó a Vladimir a profesar el cristianismo ortodoxo, una de las nuevas señas de identidad de la federación eslavo que se estaba conformando.
En 1223 -hemos viajado rápido al siglo XIII- la Horda de Oro (Imperio Mongol) liderada por Subotai se enfrentó a los ejércitos de la Rus en la batalla del río Kalka. La presión mongola no cesó. Entre 1237 y 1240 Batú Kan lanzó un ataque definitivo contra la Rus, precipitó su fragmentación [ver mapa] e influyó en el desarrollo posterior de los estados eslavos orientales. Concluía así la historia de una federación unificada situada sobre lo que hoy es Ucrania, Bielorrusia y parte de Rusia.
Otro salto en el tiempo nos lleva al no menos capital siglo XIV. En 1340 Polonia invadió Galitzia-Volynia uno de los principados en los que se había fragmentado el Rus de Kiev. Absorbió el territorio y, sobre todo, expandió una cultura que poco a poco se sincretiza con la eslava que primaba en el antiguo Rus. Al tiempo, el Gran Ducado de Lituania se hacía con el corazón del Rus. [En 1386 se produjo la unión dinástica de Polonia y Lituania y, por ende, de estos territorios que antes conformaban la Rus].
En otro viaje llegamos al siglo XVI. En 1569 se firmó entonces el Tratado de Lublin, que dio a Polonia el control del territorio ocupado 200 años antes. Comenzaron las restricciones a la cultura eslava. La nobleza se rindió a la presión y aceptó las nuevas normas. Entre ellas, convertirse al catolicismo.
Sin embargo, los campesinos no estaban dispuestos a claudicar. La rebelión cosaca de 1648 dio como resultado la creación de un estado en el sur de Ucrania -Hetmanate-, que se declaró independiente de los polacos.
La presión polaca llevó a los cosacos a pedir ayuda a la Rusia zarista. El Acuerdo de Pereiaslav (1654) supuso la integración de Hetmanate en el Imperio Zarista. La guerra continua entre Polonia y Rusia concluyó con el Tratado de la Paz Eterna, de 1686: Galitzia Volynia [ver mapa abajo] quedaba en poder de Polonia; Kiev y Zaporizhia, de Rusia.
Esos son los antecedentes básicos a tener en cuenta para dar un salto en el tiempo y aterrizar en 2014 y en 2021 y 2022.
El 12 de julio de 2021, el presidente ruso, Vladimir Putin, publicó un texto en la página del Kremlin. Un texto que, en esencia, conforma la identidad del propio Putin.
Bajo el título En la unidad histórica de rusos y ucranianos se dice: "Rusos, ucranianos y bielorrusos son todos descendientes del antiguo Rus, que fue [en su época] el estado más grande de Europa".
"La elección espiritual de San Vladimir [Vladimir el Grande y su paso del paganismo al cristianismo ortodoxo] determina nuestras afinidades […] La gente en las tierras del Este y del Oeste habla la misma lengua. Su fe era ortodoxa […]".
En su texto, Putin se refiere a Oleg como "Oleg el profeta" y remarca la frase recogida en la Crónica de Néstor pronunciada por el padre del Rus de Kiev y ya citada: "Que sea ésta la madre de las ciudades rusas".
Leemos en el extenso texto del presidente ruso: "La incorporación de las tierras de la Rusia occidental en un solo estado no es sólo resultado de decisiones políticas o diplomáticas. Subyace una fe común, unas tradiciones culturales compartidas, y -me gustaría enfatizarlo una vez más- la similitud lingüística".
En 2014 Rusia ocupó la Península de Crimea en el Mar Negro. El 22 de febrero de 2022, Rusia reconoció la independencia de Donetsk y Luhansk, dos áreas del Donbás ocupada desde 2014 por separatistas prorrusos. El 24 comenzó la invasión de Ucrania.
En la unidad histórica de rusos y ucranianos Putin achaca a la élite polaca y a la ‘intelligentsia’ de lo que llama ‘Malorusia’ (pequeña Rusia) la idea inicial de que los ucranianos son una nación separada de Rusia. Así, dice: "Como no había ninguna base histórica -y no podía haber ninguna-, las conclusiones fueron sustentadas en todo tipo de invenciones, que llegaron incluso a afirmar que los ucranianos son los verdaderos eslavos y los rusos, los moscovitas, no lo son".
Vladimir I, San Vladimir, Vladimir el Grande es considerado el padre de Rusia. En 2016 Putin inauguró una estatua de 11 metros de altura en el centro de Moscú. Putin dijo: "El Príncipe Vladimir pasó a la historia como el unificador y defensor de las tierras rusas, como un político visionario".
Vladimir el Grande murió en 1015. La primera referencia a Moscú de la que se tienen registro data de 1147. Cuando la Horda de Oro invadió el Rus de Kiev en el siglo XIII, Moscú era apenas una ciudad dentro del Principado de Vladímir-Suzdal.
Ucrania defiende que es la verdadera heredera del Rus de Kiev. Cuando en 1991 se inició el proceso de independencia -se firmó el 24 de agosto-, Ucrania tuvo claro, defendió y argumentó que, si bien perteneció al Zarato ruso y a la Unión Soviética, nunca fue parte de Rusia.
Bibliografía
- Barruezo Vaquero, Pablo. Los Vikingos y el este europeo altomedieval. La colonización del este: la Rus de Kiev y sus ciudades. Ab Initio: Revista digital para estudiantes de Historia, Año 7, Nº. 13, 2019, págs. 1-35.
- Donado Vara, J. y Echeverría Arsuaga, A. La Edad Media: Siglos V -XXII. Ed. Ramón Areces, 2009. pág. 198.
- Franklin, S. y Shephard, J. The Emergence of Rus 750-1200. Longman History of Russia, 2004, Vol. I. London.
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