Кого только не встретишь на маскараде – и Коломбину с Арлекино, и барышню-крестьянку. Проводить придворные маскарады в России начал еще Петр Великий – первым считается карнавал по случаю заключения Ништадтского мира со Швецией в 1721 г. Традиция прижилась, а расцвела уже в XIX в. – в эпоху Николая I. Суровый император был не чужд светским увеселениям, причем отдавал предпочтение так называемому «историзму» – «русскому стилю».
