Первые письма: как они появились и как их писали

11 ноября во всем мире отмечается День написания бумажных писем. Сейчас этот формат изрядно подзабыт, ему на смену пришли более быстрые способы коммуникации. Но еще недавно трудно было представить себе жизнь без обмена бумажными посланиями. Хотя само письмо появилось еще до того, как изобрели бумагу.

Необходимость передавать друг другу сообщения, по мнению ученых, их привела в итоге к возникновению письменности. Поначалу послания состояли из нарисованных фигур. Ученые их так и назвали - фигуральные письма. Они были найдены в Нивении и Нижнем Египте на стенах дворцов и храмов. А американские индейцы придумали использовать для этого кору деревьев.

С помощью таких писем можно было сообщать о событиях, например, о победе одного племени над другим, но для передачи более сложной информации они были непригодны. Тогда было придумано символическое или идеографическое письмо. В нем использовались символы: например, круг означал вечность, капкан - обман, змея - мудрость. Можно сказать, что общение с помощью современных смайликов - это те же идеографические письма.

Считается, что символы в таких посланиях стали прототипом иероглифов, которыми пользовались, например, в Древнем Египте. Появление идеографического письма означало, что люди уже научились выделять в речь отдельные слова. Но затем они поняли, что слова состоят из слогов - так появилось слоговое или силлабическое письмо. Его примеры были найдены в Месопотамии. 

Но люди пошли дальше и выделили в речи отдельные звуки - возникло фонетическое письмо. В Древнем Египте, например, наряду с иероглифами, означавшими слог или слово целиком, использовались и знаки для отдельных звуков. Но это было довольно трудоемко и занимало много времени.

Выход нашли финикийцы: например, вместо того, чтобы рисовать вола (алеф), они придумали схематично изображать только его голову - так появилась буква А. Аналогичным образом возникли и другие буквы. А уже от финикийцев, активно торговавших с соседями, письмо перешло к грекам и римлянам, а впоследствии распространилось по всей Европе. Современные латиница и кириллица - потомки финикийского алфавита.

Сейчас можно смело заявлять, что бумажные письма лежат в основе всей современной культуры. Из них во многом состоит Библия, из них выросла литература, и даже кинематограф начинается со сценария. И хотя эпоха длинных бумажных писем прошла, люди вряд ли перестанут обмениваться посланиями. И когда они привыкнут к цифровым технологиям, снова начнут писать письма, ведь в них можно передать то что не всегда удается сказать лично, отмечает издание "ГлагоL".