Невероятной красоты световые столбы были замечены жителями Самарской области в морозную погоду. Подобное оптическое явление возможно только при сильном морозе и слабом ветре, как и было еще днем ранее, 24 декабря. На таком морозе водяные пары в воздухе замерзают и превращаются в кристаллы льда. Кристаллики, как бы ни были легки, все же тяжелее воздуха: они опускаются на землю. Если это происходит над источником света - например, уличным фонарем, то свет многократно преломляется в кристаллах и становится похож на столб. А когда свет направляется не вверх, а под другим углом, он теряет свою силу и рассеивается, поэтому столбы - только вертикальные.