No hay rastro ya del bloqueo mental que tenía maniatado a Carlos Alcaraz . Esa desconexión que tanta factura le pasó en la gira americana, eliminado a la primera en Cincinnati y, peor aún, fuera del US Open en la segunda ronda. Aquel vértigo repentino dio paso a un viaje reparador a Monza, para ver con los amigos la Fórmula 1. Y de allí, a la Copa Davis, donde el murciano ya era otro, más sonriente y relajado. En Málaga colaboró para clasificar a España para la fase final del torneo por naciones, y en Berlín, en la Laver Cup, se erigió en el líder que llevó al equipo europeo al triunfo. Logró dos triunfos inapelables en individual (ante dos cañoneros como Ben Shelton y Taylor Fritz) y uno más en el dobles que formó con Casper Ruud. El Carlitos de siempre. Ese proceso de menos a más en el que ha estado envuelto el de el Palmar en el último mes y medio vive un punto álgido esta semana en Pekín, donde Alcaraz ha recuperado las mejores sensaciones para meterse en la final del Open de China , la quinta que disputa este año. Por el camino quedaron el francés Giovanni Mpetshi Perricard, el neerlandés Tallon Griekspoor y el ruso Karen Khachanov antes de que este lunes el español finiquitase también a Daniil Medvedev (7-5 y 6-3). Cuatro victorias, ningún set perdido y minutos de calidad en la pista para colarse en el partido decisivo, donde espera el rival más fuerte: Jannik Sinner , quien además defiende el título ganado en la capital china el año pasado. Al italiano, número uno mundial, siguen sin afectarle en la pista sus problemas con el dopaje . El recurso de la AMA contra su absolución por el positivo por clostebol lo conoció mientras jugaba los octavos en Pekín ante Roman Safiullin. No se desconcentró. Desde entonces ha sumado tres victorias más para un total de 16 consecutivas. Su última derrota fue a principios de agosto en los cuartos de final de Montreal, ante Rublev. Luego ganó en Cincinnati y el US Open, por lo que si se impone a Alcaraz en la final de Pekín sumaría su tercer título consecutivo. El Sinner-Alcaraz mide a los dos mejores tenistas del momento, porque el murciano ya se ha asegurado superar a Zverev en la clasificación de la ATP al acabar este torneo. Igualan en número de Grand Slams -Australia y US Open para Sinner, Roland Garros y Wimbledon para Alcaraz-, aunque el curso del de San Cándido ha sido más prolífico en general. Sinner juega en Pekín su séptima final de 2024. Al margen de en Melbourne y Nueva York también ganó en Rotterdam, Miami, Halle y el mencionado Cincinnati. Es decir, no sabe lo que es perder un último partido este año. Alcaraz, por su parte, añadió a sus dos Grand Slams el título de Indian Wells, y por el camino se dejó la final de los Juegos de París. Será el décimo Alcaraz-Sinner que vea el circuito. Con 21 y 23 años, significa que su rivalidad apunta a ser legendaria . De momento domina el español (5-4), que a su favor tiene también haber ganado los dos duelos que han disputado este año con anterioridad. El de El Palmar se impuso en las semifinales de Indian Wells (1-6, 6-3 y 6-2) y también en las de Roland Garros (2-6, 6-3, 3-6, 6-4 y 6-3, después de cuatro horas y 12 minutos). La última vez que ganó Sinner fue, precisamente, en Pekín . Justo hace un año. Se vieron las caras en semifinales y triunfó el transalpino: 7-6(4) y 6-1. «Va a ser un partido duro. Nos conocemos muy bien ahora, pero cada partido es diferente, así que la situación en la pista es también un poco distinta a los dos últimos partidos. Pero veremos», dijo Sinner tras su victoria de cuartos de final ante el chino Bu Yunchaokete (6-3, 7-6(3)). Alcaraz aspira a ganar su decimosexto título , el primero en suelo asiático. El murciano se ha convertido en el cuarto español en jugar la final de Pekín después de Rafa Nadal (2005, 2013, 2015, 2017), Tommy Robredo (2007) y David Ferrer (2010). Solo el balear (2005 y 2017) pudo levantar la copa de campeón. El Alcaraz-Sinner, final del Open de China , se juega este martes, 2 de octubre, a partir de las 11.00 (hora peninsular española). El partido podrá ser seguido en directo a través de Movistar+. ABC.es ofrecerá también la narración con el minuto a minuto de todo cuanto ocurra en Pekín.
