Крестик снять или смерть?
13 февраля 1996 года рядовые Евгений Родионов, Андрей Трусов, Александр Железнов и Игорь Яковлев заступили на дежурство на вверенном им участке чечено-ингушской трассы.
Ночью они остановили для досмотра машину скорой помощи. В автомобиле оказались вооруженные боевики под предводительством бригадного генерала Руслана Хайхароева.
Завязалась жестокая перестрелка (об этом свидетельствовали обильные следы крови на месте происшествия). Утром стало понятно, что четверо русских солдат исчезли. Было очевидно, что ребята в плену. Этот плен продлился ровно 100 дней.
100 дней побоев, издевательств, чудовищного давления. 100 дней угроз, требований, пыток. Их склоняли перейти на сторону исламистов. Всего-то ничего: снять крест, принять ислам, убивать русских солдат. Никто не согласился.
23 мая 1996 года Жене Родионову исполнилось 19 лет. 23 мая 1996 года всех четверых вывезли в лес недалеко от села Бамут. Женю убивали последним.
У него на глазах расправились с тремя его сослуживцами. Он видел мученическую смерть своих товарищей. Ему вновь предложили снять крест и принять ислам в обмен на сохранение жизни. Он отказался. Руслан Хайхароев признался в последствии:
«Мы давали ему выбор, он мог остаться в живых. Мог бы просто перейти в нашу веру, но так и не снял с себя крест».
Женю убивали страшно. Ему живому отрезали голову. А крест с бездыханного тела снять так и не смогли. Его так и закопали, с крестом на теле, без головы. Именно по кресту мама узнала его, когда, наконец, спустя 10 месяцев ей удалось найти и выкупить тело своего сына (позже генетическая экспертиза подтвердила верность этого опознания).
Тело Евгения было привезено мамой на Родину 20 ноября 1996 года, в день памяти мучеников Мелитинских. Это были воины-христиане Римской армии, которым за отказ отречься от Христа отрубили головы. Одного из них звали Евгений.