Исчезнувшее при СССР животное может вернуться в леса Чувашии спустя десятилетия забвения
Сотрудники государственного заповедника "Присурский" приступили к масштабным поискам русской выхухоли на территории региона. Этот реликтовый вид, заставший эпоху мамонтов, практически исчез из местных водоемов в советские годы из-за активного промысла. Ученые обследуют труднодоступные участки речных пойм, чтобы зафиксировать возможное возвращение редкого млекопитающего в естественную среду обитания.
Основная сложность мониторинга заключается в скрытном образе жизни зверя. Выхухоль ведет полуводный образ жизни и обустраивает норы, входы в которые всегда скрыты под зеркалом воды. Специалисты ищут характерные следы жизнедеятельности и обследуют береговые линии озер-стариц, которые сохранились в относительно нетронутом виде. Если поиски увенчаются успехом, это позволит скорректировать охранный статус многих водоемов региона.
Для успешного выживания популяции необходимы специфические условия: определенная глубина водоемов, наличие кормовой базы и отсутствие резких колебаний уровня воды в период паводков. Сегодня главными угрозами для вида остаются:
Русская выхухоль является эндемиком, то есть в дикой природе она встречается практически только на территории России. Вид занесен в Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения. Ученые называют этого зверька "живым ископаемым", так как его внешний облик и повадки не менялись на протяжении последних 30 миллионов лет.
"Обнаружение стабильной группы в Чувашии станет научной сенсацией и даст надежду на естественное восстановление численности во всем бассейне Средней Волги", - отмечают эксперты в области заповедного дела.
Любопытный факт: выхухоль обладает крайне плохим зрением, но компенсирует это феноменальным осязанием. На ее длинном подвижном носу-хоботке расположены тысячи чувствительных рецепторов, позволяющих ориентироваться в мутной воде. В дореволюционной России секрет желез этого животного использовали в парфюмерии для придания ароматам стойкости, что в свое время едва не привело к полному истреблению уникального существа.