Tiberi, speranza azzurra da podio

NAPOLI. Inevitabile. Inevitabile che se sei sesto in classifica a 4’23” da Pogacar dopo una settimana di Giro, due minuti li hai regalati causa foratura a Oropa, e il terzo è a 1’25” e il secondo a poco più, un pensierino al podio lo fai. Inevitabile che, se hai 22 anni, vai bene a cronometro e in salita e, soprattutto, sei italiani, tutta l’Italbici, che da anni aspetta uno capace di non far rimpiangere Nibali, si affidi a te.

Lui, Antonio Tiberi, romano della Bahrain Victorious non si tira indietro. Nel giorno di riposo a Napoli, dopo un giretto con i compagni di squadra per tenere in caldo la gamba in vista della salite di oggi nella terra dei Sanniti, si è mostrato sicuro e determinato: «Sto bene e voglio continuare a fare bene – ha detto –. Alla ripresa dovrò fare attenzione all’arrivo in salita, poi arriverà a fine settimana la crono di Desenzano cui punto molto. E l’ultima settimana mi piace».

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Si sente un diesel Tiberi: «Almeno queste dovrebbero essere le mie caratteristiche», spiega prima di ringraziare Pogacar per i complimenti e girarli alla maglia rosa «un fenomeno vero che, come si è visto nella volata di Napoli, se vuole fa anche il gregario». Ce la può fare il romano.

Uno dei direttori sportivi della Bahrain Victorious è Franco Pellizotti. Tre anni fa, l’ex corridore veneto-friulano era in ammiraglia quando Damiano Caruso salì sul podio. Vuole ripetersi con la giovane speranza azzurra e ci aiuta un po’ a conoscerla.

Parte con una dichiarazione miele al palato dei nostalgici di Nibali.
«Quando correvo ho avuto il giovane Nibali come compagno di squadra alla Liquigas. Ecco, Antonio mi ricorda il giovane Vincenzo. Ha le caratteristiche fisiche del corridore moderno, va bene a cronometro e in salita, ma anche caratterialmente gli assomiglia Quando mette il numero sulla schiena cambia personalità: si concentra, diventa metodico, è un animale da competizione. Ma quando non corre riesce ad estraniarsi da tutto e da tutti, a dormire anche in bus, ad esempio, proprio come riusciva a fare Nibali. Questa è una gran bella cosa perchè aiuta il recupero».

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Ecco che la Bahrain Victorious con Tiberi può tentare l’operazione podio, anche se l’ex campione del mondo juniores a cronometro del 2019 è alla prima esprienza al Giro. «Puntiamo molto sulla crono di Desenzano, poi domenica, al termine del tappone di Livigno, faremo il punto della situazione. Eccetto Pogacar, gli altri sono tutti lì e Tiberi, glielo ripeto sempre, senza il tempo perso per le due forature sulla strada per Oropa sarebbe già secondo».

E poi c’è la carta Damiano Caruso, uscito di classifica a causa della caduta nella tappa degli sterrati. «È suo compagno di camera – continua Pellizotti – gli dà preziosi consiglie e sarà una pedina preziosa». E poi Tiberi, cui l’Italbici si aggrappa, a Prati di Tivo ha pure attaccato. «Noi gli dicevamo solo di non rispondere a eventuali scatti di Pogacar, che è di un altro pianeta, e lui, orgoglioso, ha voluto dire agli altri con quell’allungo: io ci sono». E al podio ci credo.