Die "Three Lions" setzen sich im Top-Duell in der Runde der letzten Acht durch und halten ihren Traum von der Titelverteidigung am Leben. Ein Doppelschlag schockt Spanien früh in der Partie. Der Traum von der Titelverteidigung lebt: England steht im Halbfinale der U21-EM in der Slowakei. Die "Three Lions" setzten sich in der Neuauflage des Endspiels von 2023 mit 3:1 (2:1) gegen Mitfavorit Spanien durch. James McAtee (10.) und Harve Elliott (15.) brachten England am Samstagabend früh in Führung, Spaniens Javi Guerra (39., Foulelfmeter) schaffte nur noch den Anschlusstreffer. Elliot Anderson (90.+4, Foulelfmeter) machte dann alles klar. England trifft in der Runde der letzten Vier nun auf die Niederlande, die sich zuvor am Nachmittag mit 1:0 gegen Portugal durchgesetzt hatten. Die Engländer, die zum Abschluss der Vorrunde 1:2 gegen die deutsche U21 verloren hatten, hatten zunächst Glück: Nach einem Handspiel von Charlie Cresswell nahm Schiedsrichter Simone Sozza (Italien) seine Elfmeterentscheidung nach Videobeweis zurück (2.). McAtee und Elliott sorgten wenig später mit einem Doppelschlag für die frühe 2:0-Führung des Titelverteidigers. Guerra verkürzte noch vor der Pause per Foulelfmeter. Nach der Halbzeit drängte La Rojita auf den Ausgleich, doch Keeper James Beadle rettete für England mehrmals in höchster Not. Für die Entscheidung sorgte Anderson. Zuvor hatte der niederländische Nachwuchs trotz langer Unterzahl Portugal mit 1:0 (0:0) besiegt – durch ein spätes Tor von Ernest Poku (84.). Oranje war ganz schnell in Unterzahl geraten: Ruben van Bommel sah für zwei Fouls innerhalb von zwei Minuten die Gelb-Rote Karte (21.). Erst hatte der Sohn des ehemaligen Bayern-Profis Mark van Bommel ein taktisches Foul begangen und dafür vom georgischen Schiedsrichter Georgi Kikatscheischwili die erste Gelbe Karte des Spiels erhalten (19.), dann grätschte er Geovany Quenda von den Beinen. Portugal konnte den Vorteil nicht nutzen, vergab durch Quenda einen Foulelfmeter (31.) und tat sich auch in der zweiten Halbzeit sehr schwer.
