Así luce el pez más grande del mundo que supera los 3 metros y pesa 226 kg: su hábitat natural está en Perú
El arapaima (Arapaima gigas), conocido en el Perú como paiche, es considerado el pez más grande del mundo. Este animal se destaca por alcanzar un tamaño superior a los tres metros y llegar a pesar hasta 226 kilos. Pese a ser un depredador natural, no representa una amenaza para las personas, ya que sus ataques son extremadamente raros.
Este gigante del agua dulce no solo simboliza la biodiversidad de la región amazónica, sino que también resalta la importancia de una especie única en los ecosistemas de la selva. Además, el arapaima juega un rol crucial en el equilibrio de los caudales de la Amazonía, al ser un regulador natural de las especies acuáticas.
¿Qué características tiene el pez más grande del planeta Tierra?
Esta especie se caracteriza por habitar principalmente en la cuenca del río Amazonas, en ríos de aguas lentas y en bosques inundados. Se adapta bien a ambientes con bajos niveles de oxígeno, gracias a su capacidad de respirar aire atmosférico. Entre los países donde se puede encontrar este llamativo animal están Brasil, Perú, Colombia y Guyana. Su envergadura y tamaño han sido objeto de estudio para muchos científicos, quienes lo consideran un ícono de la biodiversidad de Sudamérica.
De acuerdo con la información de National Geographic, el arapaima cumple un rol esencial en el mundo ecológico. Entre otras características que se pueden encontrar de este animal están las siguientes:
- Sistema respiratorio adaptado: su habilidad para respirar aire lo hace único, permitiéndole prosperar en aguas con bajo contenido de oxígeno.
- Dieta carnívora: se alimenta de peces más pequeños, crustáceos e incluso aves acuáticas, posicionándose como un depredador clave en la cadena trófica amazónica.
- Rol cultural y económico: es fundamental para las comunidades locales, que lo utilizan como fuente de alimento, recurso económico y en tradiciones culturales. Su carne, de textura firme y sabor distintivo, es considerada un manjar en la gastronomía regional.
- Amenazas y conservación: la sobrepesca y la degradación de su hábitat han reducido considerablemente sus poblaciones, motivando esfuerzos de cría en cautiverio, regulación pesquera y conservación de su ecosistema.
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La amenaza de una posible extinción
A pesar de su importancia como uno de los peces más emblemáticos de la Amazonía, la deforestación, la contaminación de los ríos y la destrucción de su hábitat suponen un peligro para su existencia. Es por ello que, para evitar su extinción, varias regiones aledañas han implementado actividades de preservación con el fin de garantizar su supervivencia a largo plazo.