Giftige alger truer fisk og dyr langs kysten sør i Australia

Strendene på populært turistmål som Kangaroo Island er fulle av døde haier, rokker, krabber og blekksprut.

– Det er vanskelig å overdrive alvoret i denne miljøkrisen, sier marinøkolog Adriana Verges fra Universitetet i New South Wales. Algene har rammet et kystområde som strekker seg 4400 kvadratkilometer.

– Vi snakker om omfattende dødelighet for nesten 500 forskjellige marine arter, inkludert viktige habitatdannende svamper og andre virvelløse dyr, samt fisk. Det er fullstendig ødeleggende, fortsetter hun.

Algen har laget problemer i fire måneder etter at den første ble oppdaget, og konsekvensene for fiskerinæringen er alvorlige.

– Noen fiskere har ikke hatt fangst siden april, sier Ian Mitchell, som driver et fiskemarked i Adelaide.

Algeoppblomstringen forklares blant annet med mye flomvann og havtemperatur over gjennomsnittet