Mondiaux de natation: Kirpichnikova en finale du 1500 m dans la douleur

"C'était le 1500 le plus dur de ma vie, vraiment. C'était très, très, très dur", a-t-elle déclaré à l'issue de sa série, sans parvenir à expliquer ses difficultés.

"Je ne sais pas comment j'ai fini. Je suis mal partie et dans tous les virages, c'était horrible. Heureusement que je suis qualifiée", a-t-elle raconté.

Elle disputera la finale de la distance mardi en soirée (13h12, heure de Paris).

Malgré ses soucis, la nageuse de 25 ans s'est hissée en finale avec le 7e temps des séries (16 min 06 sec 97).

Médaillée d'argent aux JO de Paris derrière l'intouchable Américaine Katie Ledecky, Kirpichnikova a ensuite connu une saison "très difficile" avec une reprise tardive et des imprévus, notamment une frayeur médicale finalement sans gravité.

Au deuxième jour de compétition, tous les autres Français en lice lors des séries matinales se sont qualifiés.

Yohann Ndoye-Brouard a battu son record personnel dès les séries matinales en nageant le 100 m dos en 52 sec 30, soit le meilleur temps des séries.

"Je ne pensais pas aller aussi vite, ça veut dire que je suis en forme, a simplement réagi le Français, l'air serein. Je me suis senti bien. Je ne suis pas parti trop vite, j'ai construit le deuxième 50 mètres, j'ai regardé un peu où j'en étais et je me suis dit que c'était pas mal. Donc c'était une bonne course."

Il disputera les demi-finales ce lundi en soirée (13h19, heure de Paris) au côté de son compatriote Mewen Tomac, qui a signé le 10e chrono des séries en 53 sec 07.

Dans la même course chez les femmes, Mary-Ambre Moluh et Pauline Mahieu ont également passé le stade des séries. Moluh a réalisé le septième meilleur temps en 59 sec 47, à 3/10e de son record personnel. Mahieu s'est qualifiée pour la suite en 1 min 00 sec 48.