"Revolúcia vo veternej energií". V Írsku vyrábajú elektrinu obrovské šarkany
Na veternom západnom pobreží Írska lietajú po nebi obrovské šarkany. Nepúšťajú ich deti, ale vedci. A nie pre zábavu, ale na výrobu obnoviteľnej elektriny.
"Používame šarkana, ktorý zachytáva vietor. A generátor z neho následne vyrába elektrinu, "vysvetlil agentúre AFP Padraic Doherty z holandskej spoločnosti Kitepower, ktorá za projektom stojí.
Revolučný spôsob výroby elektriny
Model šarkana s veľkosťou 60 metrov štvorcových bol práve vyvezený z hangáru na testovacom mieste v Bangor Erris, malom meste v grófstve Mayo, ktoré bolo otvorené v septembri 2023.
Tím prenáša stroj ku generátoru a prepája ich káblom. Šarkan vybavený systémom lán a kladiek lieta vzduchom a funguje ako jo-jo alebo rybársky navijak, vysvetľuje Doherty.
Môže dosiahnuť výšku až 400 metrov a potom klesnúť späť na 190 metrov. Tento opakovaný pohyb generuje takmer 30 kilowattov za hodinu.
Vyrobená energia sa ukladá do batérií podobných tým, ktoré sa používajú pri fotovoltických paneloch. Podľa konštruktérov by jeden šarkan stačil na dobitie batérie s kapacitou 336 kilowatthodín. "To je značné množstvo energie, ktoré by stačilo na napájanie izolovanej základne, malého ostrova, polárnej stanice alebo dokonca staveniska," hovorí vedúci prevádzky spoločnosti Kitepower Andrei Luca.
Búrlivé pobrežie Írska, ktorého vláda sa snaží znížiť závislosť krajiny od ropy a plynu, je ideálnym ihriskom pre testovanie tejto novej technológie, nazývanej vzdušná veterná energia.
"Sme svedkami revolúcie vo veternej energii," hovorí Luca, zatiaľ čo jeho tím zabezpečuje správnu trajektóriu šarkana pomocou riadiaceho softvéru.
Rýchla inštalácia
Podľa Dohertyho je jednou z hlavných výhod tohto systému rýchla inštalácia. "Môžeme ho nainštalovať za 24 hodín a odviezť kamkoľvek," povedal. Navyše na rozdiel od tradičných veterných turbín si nevyžaduje kopanie základov, ktoré stoja peniaze, čas a energiu.
Jeho partner Luca dodáva, že šarkan je oveľa menej invazívny z hľadiska krajiny, vyrába čistú energiu a jeho prevádzka nie je závislá od reťazca dodávok paliva.
Ukážka jeho účinnosti prišla v januári počas búrky Eowyn, ktorá spôsobila rozsiahle výpadky elektriny v celej krajine. Šarkan zabezpečoval nepretržité dodávky elektriny pred búrkou, počas nej aj po nej.
Veterná energia je v Írsku už dlho považovaná za odvetvie budúcnosti. Rozsiahlemu nasadeniu turbín na súši i na mori však bránia administratívne prieťahy a obmedzená kapacita elektrickej siete.
Vláda sa usiluje o 20 gigawattov veternej energie na mori do roku 2040 a najmenej 37 gigawattov do roku 2050. Podľa hlavnej lobistickej skupiny v tomto sektore Wind Energy Ireland dodávali veterné elektrárne v roku 2024 približne tretinu elektriny v krajine.
Podľa výskumníka z University College Cork na juhu krajiny Mahdiho Salariho je schopnosť šarkanov zachytávať vietor vo výške s malou infraštruktúrou obzvlášť vhodná pre izolované prostredie, na mori alebo na mobilné použitie.
Uznáva však, že Kitepower bude musieť prekonať problémy v oblasti regulácie, bezpečnosti a spoľahlivosti systému. Domnieva sa však, že táto technológia by sa mohla osvedčiť najmä tam, kde dostupnosť pôdy, náklady alebo logistické obmedzenia brzdia rozvoj tradičných veterných turbín.