مرال[ یا گوزن قرمز هیرکانی | Cervus elaphus maral، یکی از شرقیترین زیرگونههای گوزن قرمز است. این جانور اجتماعی و معمولاً شبگرد در مناطق بین دریای سیاه و دریای کاسپی است که در برگیرندهٔ مناطق کریمه و آسیای صغیر و همچنین در امتداد منطقه دریای کاسپی ایران، کوههای تالش (اسالم، آستارا، فومن) و در جنگلهای هیرکانی زندگی میکنند. گوزن قرمز هیرکانی گاهی به عنوان گوزن نجیب یا گوزن قرمز شرقی شناخته و نامیده میشود. گوزن قرمز هیرکانی حدود 180 سانتیمتر قد دارد و وزناش میتواند بین 250 تا 500 کیلوگرم باشد. طول شاخ آنها در حدود 120 سانتیمتر و قطر و ابعاد آن در حدود 150 میلیمتر است. رنگ آنها خاکستری تیره است، ولی در تابستان رنگ آنها قهوهای تیره است. در اواخر زمستان شاخ آنها میافتد و شاخهای جدیدشان در اواخر تابستان به رشد کامل خود میرسند. در اواسط بهار فقط یک و گاهی دو نوزاد متولد میشوند. رنگ بچهها قهوهای مایل به قرمز است با خالهای سفید. تصاویری از یک توله مرال در البرز مرکزی را میبینید که زیر سایه مادر آرام شیر مینوشد. سالها حفاظت اینجا را به بهشتی امن بدل کرده، اما حالا خطر جادهکشی این آرامش را نشانه رفته است.
