Wenn Raven Saunders beim Kugelstoßen dabei ist, fällt sie auf. Doch in naher Zukunft wird die 29-Jährige erst einmal fehlen. Die US-amerikanische Kugelstoßerin Raven Saunders wird für zweieinhalb Jahre gesperrt. Grund dafür sind erneut Verstöße gegen die Meldepflicht im Rahmen der Anti-Doping-Bestimmungen. Die US-Anti-Doping-Agentur (Usada) teilte mit, dass die 29-Jährige drei sogenannte Meldepflicht- und Kontrollversäumnisse innerhalb eines Jahres begangen habe – am 19. April, 17. Mai und 26. Dezember 2024. Saunders war zu diesem Zeitpunkt Teil des US-Testpools und somit verpflichtet, ihren Aufenthaltsort regelmäßig mitzuteilen, um für unangekündigte Dopingkontrollen erreichbar zu sein. Da sie bereits von August 2022 bis Februar 2024 wegen desselben Regelverstoßes für 18 Monate gesperrt war, fällt die nun verhängte Strafe deutlich härter aus. Die neue Sperre beträgt 30 Monate und gilt rückwirkend ab dem 26. Dezember 2024. Alle Ergebnisse seit diesem Datum wurden gestrichen. Die Olympia-Zweite von Tokio hatte zuvor bereits bei den Spielen 2016 in Rio Rang fünf belegt. Saunders machte bei den Olympischen Spielen in Tokio und Paris mit einer Maske auf sich aufmerksam. Die Maske war Teil eines Statements, mit dem sie sich für marginalisierte Gruppen einsetzte – unter anderem für schwarze Menschen und Personen mit psychischen Erkrankungen. Saunders sagte damals, sie wolle "für alle Menschen kämpfen, die in einem System leben, das sie unterdrückt". Die Symbolik ihrer Maske und ihre Geste auf dem Podium – ein über dem Kopf gekreuztes X-Zeichen – sollten ausdrücken, dass sie stellvertretend für die Betroffenen antreten würde.
