Venezuela hat noch nie an einer WM teilgenommen. Daran wird sich wohl auch im kommenden Jahr nichts ändern. Deshalb muss der Trainer gehen. Der venezolanische Fußballverband hat Nationaltrainer Fernando Batista nach dem Scheitern in der WM-Qualifikation entlassen. Vorausgegangen war eine öffentliche Forderung von Staatspräsident Nicolás Maduro, der eine "Neuaufstellung" des Trainerteams verlangte. Nach der 3:6-Niederlage gegen Kolumbien, die das Aus in der Qualifikation besiegelte, hatte Maduro von einer "schmerzhaften Niederlage" gesprochen. Ganz Venezuela wünsche sich nun eine "Umstrukturierung" und eine "neue Ausrichtung der Strategie, basierend auf Kampf und harter Arbeit", so der Präsident. Ein Nachfolger für den Argentinier Batista wurde bislang nicht benannt. Der Eingriff des autoritär regierenden Machthabers in sportliche Entscheidungen wirft Fragen auf – politische Einflussnahme auf Fußballverbände ist laut Statuten des Weltverbandes Fifa untersagt. Venezuela bleibt damit das einzige Land im südamerikanischen Kontinentalverband Conmebol, das noch nie an einer Fußball-Weltmeisterschaft teilgenommen hat. Bolivien sicherte sich am letzten Spieltag den Platz in den interkontinentalen Play-offs für das Turnier 2026 in den USA, Kanada und Mexiko.
