Einem Traditionsklub aus den Niederlanden drohte das Aus. Nun aber schöpft Vitesse Arnheim neue Hoffnung – wenn auch unter schwierigsten Bedingungen. Es ist die schrittweise Rückkehr von Vitesse Arnheim in den Profifußball. Wenn der niederländische Traditionsklub am Freitagabend gegen Jong AZ Alkmaar in die neue Saison der 2. Liga startet, steht eine Mannschaft auf dem Spielfeld, die noch Mitte Juli vor dem sportlichen Nichts stand. Damals hatte ein Bezirksgericht die sportgerichtlichen Entscheidungen gegen den Zweitligisten bestätigt. Arnheim war bereits 2024 wegen schwerwiegender Verstöße gegen die Lizenzbestimmungen zu einem 18-Punkte-Abzug verurteilt worden und stieg erstmals seit 35 Jahren in die 2. Liga ab. In der Zweitliga-Saison folgten mehrere Punktabzüge und der erneute Abstieg. Daraus resultierte schließlich der Entzug der Lizenz. Das Ganze dauerte nur 30 Sekunden: Spektakulärer Rücktritt von Nationaltrainer Erst Anfang September kam die Kehrtwende: Der frühere Pokalsieger erwirkte im Eilverfahren eine Aussetzung des Lizenzentzugs. "Diese Aussetzung bedeutet, dass der Verein die Saison 2025/2026 in der Keuken Kampioen Divisie (die niederländische 2. Liga, Anm. d. Red.) starten kann", teilte der Klub mit. Im Stadtzentrum feierten Fans die Entscheidung. "Dieses Urteil gibt uns Erleichterung und Perspektive. Wir freuen uns, dass das Gericht den Ernst der Lage erkennt und die Entscheidungen ausgesetzt hat", sagte Michel Schaay, Vorsitzender der Vitesse-Anteilseigner. Dann musste es schnell gehen: Denn zum Zeitpunkt des Urteils hatte Arnheim nur noch neun Spieler im Kader – und plötzlich das erste Saisonspiel vor der Brust. Unter anderem stand kein einziger Torwart mehr im Kader. Sechs neue Profis wurden eilig verpflichtet Vor der Partie nun gegen Alkmaar verpflichtete der Klub noch hastig sechs Neuzugänge, darunter mit Torwart Maximilian Brüll (bis Ende August bei der zweiten Mannschaft von Borussia Mönchengladbach), Mittelfeldspieler Marco Schikora (zuletzt beim SV Sandhausen), dem früheren Bremer Talent Yuval Ranon und dem einstigen Regensburger Elias Huth gleich vier Spieler aus Deutschland. Weil das Transferfenster am 1. September schloss, blieb Vitesse nichts anderes übrig, als eigene Nachwuchsspieler zu den Profis hochzuziehen und dazu vereinslose Profis zu verpflichten. Insgesamt umfasst der Vitesse-Kader nun 17 Profis. Schon im Juli hatte sich der deutsche Trainer Rüdiger Rehm, der den Job erst im Juni übernommen hatte, in Optimismus geübt: "Natürlich mussten wir kurz schlucken, aber unser Blick geht nach vorn", sagte Rehm bei Sport1 zum damals noch feststehenden Lizenzentzug. "Ich habe nichts bereut, seit ich unterschrieben habe." Seitdem haben sich die Dinge wieder grundlegend verändert. Und Vitesse startet nun, vier Spieltage später, doch noch in die Zeitligasaison, die eigentlich schon seit Anfang August läuft. Die Partien gegen Almere City FC, FC Den Bosch, ADO Den Haag und De Graafschap Doetinchem müssen im Laufe der Saison noch nachgeholt werden. Sportlich absteigen kann der Klub als Erstvertretung nach dem Reglement im geschlossenen System des niederländischen Profifußballs nicht aus der zweiten Liga. Bei Vitesse aber werden sie hauptsächlich froh sein, dass es nun überhaupt weitergeht.
