Ciência confirma poderes terapêuticos do pequi
Tradicional na culinária e na medicina popular do Cerrado, o pequi (Caryocar brasiliense) deixou de ser apenas um símbolo cultural para se tornar também objeto de interesse da ciência. Pesquisas confirmam os efeitos biológicos atribuídos há gerações ao fruto, que demonstrou propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e até hepatoprotetoras, reforçando sua relevância para a saúde preventiva.
Segundo estudos conduzidos por Barros (2012), os extratos de pequi reduzem significativamente os níveis de citocinas pró-inflamatórias. A explicação está na presença de ácido oleico e compostos fenólicos, abundantes no óleo extraído da polpa. “Os extratos de pequi mostraram atividade anti-inflamatória significativa em modelos experimentais, destacando-se pela redução dos níveis de citocinas pró-inflamatórias”, diz a pesquisa.
Outra propriedade reconhecida é a ação antioxidante, ligada principalmente aos carotenoides e à vitamina E presentes no fruto. O estudo de Almeida et al. (2018) destacou índices elevados de atividade antioxidante in vitro, relacionados à neutralização de radicais livres. Esse efeito contribui para a prevenção de doenças crônicas e a diminuição do estresse oxidativo.
Além de combater inflamações e proteger células contra danos oxidativos, o pequi também atua no fígado. De acordo com Soares (2020), o fruto auxilia na regeneração das células hepáticas e melhora parâmetros bioquímicos da função hepática, especialmente em dietas ricas em gordura.
Na prática, o pequi pode ser consumido em preparações culinárias, como arroz e ensopados, ou em forma de óleo, utilizado tanto na alimentação quanto em cosméticos e pomadas para irritações cutâneas. Pesquisas recentes também apontam seu potencial em formulações farmacêuticas, inclusive em Goiânia, abrindo caminho para novos produtos à base do fruto.
Hoje, o pequi é uma das plantas mais promissoras da fitoterapia nacional. Sua versatilidade no uso doméstico e farmacêutico, aliada à comprovação científica, coloca o fruto entre os principais agentes naturais para a saúde.
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