Le CO2 a contribué à l’augmentation de la taille moyenne des arbres en Amazonie

Pas un jour sans entendre le couplet sur la nécessité de réduire les émissions de CO2. Journalistes, écologistes, certains scientifiques, militants divers… ils sont tous d’accord : le CO2 est l’ennemi absolu. Pourtant, la recherche vient de nous apporter quelques preuves de son utilité. Une étude récente montre par exemple un fait surprenant : la taille moyenne des arbres en Amazonie a augmenté de 3,3 % par décennie, ce qui coïncide avec la hausse des niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Publiée dans la revue scientifique Nature Plants, elle a été menée par une équipe internationale de chercheurs de plus de 60 universités d’Amérique du Sud et du Royaume-Uni, dont celles de Birmingham, Bristol et Leeds. Ces spécialistes des forêts tropicales ont mesuré des arbres dans 188 parcelles et constaté une augmentation de leur taille qui se poursuit depuis au moins 30 ans.

Selon l’étude, le changement climatique et le dioxyde de carbone modifient le fonctionnement des forêts à l’échelle mondiale, même si leurs effets sur la structure même de ces zones restent flous. Grâce à la fertilisation par le CO₂ ou aux dépôts d’azote, les grands arbres, ceux qui ont le meilleur accès à la lumière, bénéficient de ressources supplémentaires. Ils ont augmenté en nombre et en taille. Le phénomène a été moins important pour les spécimens plus petits, mais on a pu l’observer quand même. Ces données concordent avec une augmentation du CO2 dans l’atmosphère, ce qui indique, selon les chercheurs, que « les impacts négatifs du changement climatique sur les forêts et les grands arbres ont jusqu’à présent été atténués par les effets positifs. »  Il serait peut-être prudent de s’informer très sérieusement auprès de sources autorisées et diverses, et de modérer quelque peu la « lutte » contre le CO2.

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