El conocimiento técnico del público general sobre los cilindros del motor se podría resumir a que un coche tiene 3, 4 o 6 cilindros y que más cilindros es sinónimo de más potencia . Porque, cuando se habla de «más cilindros», muchas veces se piensa en más potencia, más suavidad y mayor nivel de prestaciones. Pero no siempre es así . Lo que verdaderamente importa es la relación entre el número de cilindros, su tamaño y la cilindrada total. Aumentar cilindrada puede aportar más potencia, pero también incrementa consumos, peso y costes. La tendencia de la última década hacia el downsizing —reducir el tamaño de los motores en un esfuerzo por aumentar la eficiencia y reducir las emisiones de gases de escape— ha demostrado que un motor con menos cilindros puede ofrecer rendimientos equivalentes o incluso superiores a motores más grandes del pasado , siempre que se apoye en tecnologías como el turbo. De este modo, cada configuración tiene ventajas e inconvenientes que se adaptan a distintos tipos de coche y necesidades. En torno a todo esto ha ido uno de los últimos vídeos de un periodista experto en motor, Máximo Sant, a través de la cuenta de TikTok Garaje Hermético , que, precisamente, comienza el clip emulando la extendida frase de que más es mejor en lo relativo al número de cilindros. Pero enseguida él quiere dejar claro que no es así. Él inicia su repaso por los motores más pequeños, destacando que el dos cilindros es «ligero, compacto, sencillo, barato y gasta poco» , pero avisa de que « no puede ser muy potente y siempre tiene una vibración y un sonido que no es muy bueno». Sobre los tres cilindros , afirma que surgieron con el downsizing y que «pretenden compensar, o sea, ser equivalentes a los 4 cilindros, pero con mayor simplicidad y menos rozamiento», aunque reconoce que « no son tan finos ». Al llegar a los cuatro cilindros , Máximo Sant es contundente: « Es el motor que llevan prácticamente el 80% de los coches , es el equilibrio perfecto entre equilibrio, compacidad, precio razonable y potencia buena», señalando, eso sí, un límite natural en torno a los 2,5 litros. Sobre los cinco cilindros , comenta que «ya casi están en desuso , muy utilizados por Audi y Volvo», añadiendo una opinión personal: «A mí me gustan especialmente». Cuando analiza los seis cilindros , asegura que son «los que más me gustan, salvo los V12», valorándolos por su «equilibrio perfecto, su buen sonido» y su variedad de configuraciones: en línea, en V o bóxer. Sin embargo, advierte que « el precio, el tamaño, el peso y el volumen » son sus principales inconvenientes . Los ocho cilindros en V , típicos motores americanos y muy usados también por Ferrari , le parecen atractivos porque « permiten aumentar la cilindrada y son relativamente compactos para su tamaño», aunque reconoce que son «más complejos, más caros y más pesados». Finalmente, llega a las configuraciones más extremas. Para los doce cilindros , afirma rotundamente: «Para mí, lo mejor », describiéndolos como «dos motores de 6 cilindros en línea unidos por el mismo cigüeñal, equilibrio perfecto y sonido espectacular », pero también reconoce su elevado coste y su longitud. Y sobre el W16 , concluye: «un buen V12 es mucho mejor. Ahora, si quieres tener un Bugatti y presumir de que tienes el motor más sofisticado del mercado, puede ser una opción ». Todo esto permite concluir que no existe una respuesta universal a si «más cilindros es mejor», puesto que depende del uso, el diseño y las prioridades del fabricante y del conductor.
