Ahora mismo, para mí la danza es mi vida y me gustaría poder dedicarme a ello profesionalmente». Quien habla es Noé Calleja, alumno en Valladolid del último curso de Clásico en la Escuela Profesional de Danza de Castilla y León. Comenzó a practicar hip hop y break dance en una academia, pero «me encantaba la elegancia que transmitían mis compañeros de ballet», así que pidió a su madre que le apuntara a clases. Entró en el conservatorio a los 8 años y una década más tarde mira al futuro con optimismo. Le han concedido una beca para seguir formándose el próximo curso en la Fundación Carlos Acosta de Londres. No tiene «ningún mal recuerdo» de su etapa formativa, aunque admite que «han sido años duros» y que está donde está «gracias al apoyo de mi familia y de los profesores». Noé es uno de los 220 alumnos que forman parte del centro, para cuyas dos especialidades - Clásico y Español- suma una treintena de docentes. Al frente de la escuela está la vallisoletana Clara Blanco, a punto de cumplir una década en la dirección. Llegó a ella tras una larga trayectoria como profesional -alcanzó el título de solista principal en el Ballet de San Francisco- y docente. Entonces, la escuela cumplía diez años. Hoy, camino ya de los veinte -los hará el próximo curso-hace un «balance muy positivo» de la evolución que ha tenido. «Aunque todavía es muy joven», este tiempo «ha dado para mucho», sostiene. «Ha ido cogiendo nombre» y «está muy presente en la docencia de la danza» a nivel nacional como demuestra que se haya convertido en «referente»: «Vamos notando cada vez más que no sólo llegan alumnos de Valladolid, sino también de otras comunidades y eso significa que lo que se escucha de ella es bueno». Pilar Hechavarría, directora del Centro Ana Laguna de Burgos, la otra 'columna' de la escuela, refrenda esta idea: «Absorbemos bastante alumnado del País Vasco y Navarra». Desde sus inicios, la Escuela Profesional, con cerca de un millar de alumnos en total, imparte dos tipos de formación: la elemental, dirigida a niños de entre ocho y doce años, y la profesional, que se extiende hasta que alcanzan la mayoría de edad y donde el alumno puede elegir entre varias disciplinas -Clásico, Español (sólo se oferta en Valladolid, con las especialidades de Escuela Bolera, el Folklore, la Danza Estilizada y el Flamenco) y Contemporáneo (sólo en Burgos)-. Está amparada por la Consejería de Educación, en concreto por la Fundación Universidades y Enseñanzas Superiores de Castilla y León. Esto supone tres beneficios fundamentales: oferta una enseñanza reglada donde se adquiere un título profesional y disponer de un buen equipo humano e instalaciones. Aún así, son muchos los retos pendientes, opina Clara Blanco, y cita entre ellos seguir ganando alumnos con un descenso de la natalidad y una sociedad que no potencia «la constancia, el rigor y la entrega» que requiere este tipo de formación. Y es que son muchos los valores que cree que aporta la danza en el día a día de niños, adolescentes y jóvenes, además de «un obvio» nivel físico. «Son alumnos muy ordenados, muy disciplinados, que saben que para conseguir las cosas se necesita de paciencia y constancia». Al nivel elemental, algunos llegan con «algún conocimiento» de danza; otros con ninguno, «pero concienciados de que aquí van a invertir mucho tiempo». En Burgos, muchos conocen la escuela gracias al proyecto 'Emocionarte', que cada año realizan en colaboración con el Instituto Municipal de Cultura, y que permite que alumnos de diferentes colegios de la ciudad puedan asistir «y ver de manera muy didáctica en qué consiste la formación». Otro recurso para darse a conocer son las galas como la que acogerá este mismo viernes el Fórum de Burgos, con bailarines de ambos centros y carácter benéfico, ya que lo recaudado irá destinado a la Asociación Española Contra el Cáncer. Es en la formación elemental donde nace el 'primer proyecto' de bailarín. Potencial físico, elasticidad, coordinación, musicalidad... son algunas de las aptitudes que irán desarrollando los alumnos y que sumarán, aquel que lo tenga, a su talento innato. No obstante, advierte Blanco al respecto: «Alguien que no tiene todas las cualidades para bailar, que son difíciles de encontrar, pero lucha todos los días, muchas veces consigue más que quien ha nacido para bailar. Llega un momento en que no se puede vivir de las rentas». A la formación profesional «no llegan todos los que nos gustarían porque a medida que van pasando los años el número de horas se incrementa y supone un mayor sacrificio para ellos y los padres». Sí que han notado en la última década que cada vez siguen más. Los cursos 'críticos' son tercero y cuarto, «cuando ya el instituto es más demandante y llega un momento en que se plantan o deciden seguir adelante», detalla la directora vallisoletana. Entre los propósitos de la escuela está intentar incrementar el número de alumnos varones. En Valladolid son 17 chicos. «Lo curioso es que quienes entran lo tienen muy claro y disponen de cualidades», apunta Blanco. Hechavarría lamenta que en pleno siglo XXI haya niños que dejen de hacer algo que les gusta porque «se metan con ellos en el colegio por estudiar danza». Habla con conocimiento de causa, pues «hemos tenido dos o tres casos en el último curso». Les duele también el «escaso apoyo» que la danza tiene en nuestro país. «Una pena porque hay calidad no sólo a nivel de bailarines, sino también de formadores. Con este material, deberíamos tener buenas compañías de danza, pero no hay un soporte a nivel cultural y social que lo permita. Por eso, la mayoría nos vamos si queremos realmente hacer carrera». Lo dice por experiencia propia, pero sigue pasando. Pilar pone los ejemplos de Ana Torrequebrada y Daniela Castro, en el Ballet de Hamburgo (Alemania); Guillermo Domínguez, en el Ballet de Miami (EE.UU.), o Daniela Castro, en el Ballet Estatal de Hesse (Wiesbaden, Alemania). De ello alertan también desde la AMPA de la Escuela. «Los alumnos hacen entre 20 y 30 horas de clase a la semana y no se les equipara con profesionales de alto rendimiento. Por eso, muchos dejan de bailar», sostiene su presidenta, Belén Pascual. El «sueño» de Clara Blanco es que Castilla y León contara con su propia compañía profesional. Su «germen» podrían ser los actuales talleres coreográficos que tiene la escuela destinados a alumnos de quinto y sexto. Esta «formación extra curricular» les brinda la oportunidad de trabajar con coreógrafos nacionales e internacionales, «que crean piezas para ellos», que luego presentan en galas: «Es un ingrediente muy importante para luego dar el siguiente paso, ya que cuando quieren audicionar y encontrar trabajo en compañías cada vez te requieren más de esa experiencia».
