La Copa del Rey ya se pone seria. Los gordos, a semejanza de la Lotería de Navidad , aparecen a las puertas de la época navideña. Esta ronda , la de dieciseisavos de final , se trata de la primera en la que entran en acción los cuatro de la Supercopa de España (Barcelona, Real Madrid, Atlético y Athletic). Aquí comienza su camino con el objetivo de que culmine en La Cartuja con una fecha todavía por determinar . Salvo ellos, todos los equipos presentes en esta tercera eliminatoria de la Copa del Rey ya han superado dos escollos. Es el caso de Racing de Santander y Villarreal, que, además, están realizando una brillante campaña en sus respectivos campeonatos de liga. Dos conjuntos que no se enfrentan desde hace más de una década , cuando ambos militaban en Segunda. Se trata de un enfrentamiento especial para el técnico groguet, Marcelino García Toral, exfutbolista y exentrenador del Racing en dos etapas, una de ellas de gran éxito al conseguir la clasificación para la Copa de la UEFA 2008-09. El entrenador asturiano volverá a su 'casa', toda vez que la eliminatoria, a partido único, se celebra en el campo del equipo de inferior división, como estipula la normativa de la Copa del Rey en todas sus rondas hasta cuartos, inclusive. Así, los pupilos de José Alberto López, líderes de Segunda División , tratarán de dar la sorpresa ante su público. Eso quiere evitar un Villarreal que no pisa los octavos desde la edición de 2022-23 , al ser eliminado las dos últimas temporadas por equipos del fútbol no profesional (Unionistas de Salamanca y Pontevedra) de manera prematura. El partido de los dieciseisavos de final de Copa del Rey entre el Racing de Santander y el Villarreal se disputa hoy miércoles 17 de diciembre a las 19:00 horas en El Sardinero, en Santander. Como es habitual en la Copa, en caso de empate al final de los 90 minutos, se disputará una prórroga con dos partes de 15 minutos. Si ahí también persiste la igualdad, el pasaporte a los octavos se decidirá desde el punto de penalti, como ya le sucedió al Villarreal en la segunda ronda ante el Atlético Antoniano. El partido entre el Real Racing Club de Santander y el Villarreal CF cuenta con transmisión televisiva en España a través de las plataformas Movistar Plus+ y Orange TV. Concretamente, se ve en el canal M+ LALIGA 3 , disponible en el dial 167 de Movistar Plus+ y 123 de Orange TV . Este encuentro no ha sido ninguno de los seleccionados por RTVE , que obtuvo los derechos de la Copa del Rey hasta 2027 y que, posteriormente, alcanzó un acuerdo con Movistar Plus+ y TV3 para compartir los mismos. Por lo tanto, esta eliminatoria solo tiene cobertura televisiva y online en las citadas plataformas de pago. Minutos después de la conclusión, la RFEF subirá en sus canales oficiales (X, YouTube...) un resumen con las jugadas más destacadas.
