Vili Vesalainen 4e import voor Snackpoint Eaters Limburg
Een dag na het bereiken van de finale om de CEHL Cup, arriveerde forward Vili Vesalainen in Geleen. Hij is daarmee de vierde import en de tweede Finse aanvaller in de selectie van coach en landgenoot Janne Sinkkonen.
Vesalainen is een 27-jarige, links schietende center, die overkomt van de Franse tweede divisionist Courchevel-Méribel-Pralognan. Na diverse jeugd- en seniorenteams in Finse competities, maakte hij in het seizoen 2021-2022 de overstap naar de Zweedse tweede divisie. Een jaar later kwam hij uit in de derde Duitse divisie voor EHC Klostersee en het jaar daarna ging hij voor het eerst naar Courchevel-Méribel-Pralognan.
Met die club haalde hij de play-offs waarin hij 9 punten wist te scoren in 12 wedstrijden. Vorig seizoen speelde hij in de Amerikaanse SPHL-competitie voor de Evansville Thunderbolts. Dit seizoen keerde hij terug naar Courchevel, dat hij na 7 duels (waarin hij 11 punten liet noteren) nu dus verruilt voor Snackpoint Eaters Limburg.
Teammanager Lars Engwegen: “De afgelopen periode was en is nog steeds een zeer zware periode voor onze ploeg met ontzettend veel wedstrijden in een korte periode die er toe doen. Het is een topprestatie van het team dat we al in twee finales staan en wij hebben alle vertrouwen in een goede afloop.” Hij vervolgt: “Het seizoen is echter nog lang en we willen tot het laatste moment mee blijven doen. Daarom zijn wij van mening dat wij in de aanval nog wel een extra speler kunnen gebruiken.
Aangezien de Nederlandse vijver leeg is en wij nog de mogelijkheid hadden om een import vast te leggen, hebben wij per heden Vili toegevoegd.” Op de vraag waarom Vesalainen is aangetrokken, is Lars duidelijk: “We hebben goede verhalen over hem gehoord en ook zeer bruikbare beelden van hem mogen ontvangen. Vili kan gezien worden als een sterke center met een bovengemiddeld hockey-iq. Een speler als Vesalainen gaat ons zeker helpen de algehele productiviteit te verhogen.”
Vili Vesalainen is 1m87 en weegt 94kg en zal gaan spelen met rugnummer #20. Normaal gesproken maakt hij komende zondag in Tilburg zijn debuut voor Snackpoint Eaters Limburg tijdens de Inventum Technologies Cup Final tegen Nijmegen Devils.