Estados Unidos ha interceptado e incautado un petrolero frente a la costa de Venezuela en aguas internacionales, según han informado tres funcionarios estadounidenses a Reuters este sábado. Esta medida se produce pocos días después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, anunciara un bloqueo a todos los buques de este tipo sancionados que entran y salen de Venezuela. Esta es la segunda vez en las últimas semanas que Estados Unidos incauta un petrolero cerca de Venezuela, en medio de un importante despliegue militar estadounidense en la región. Desde ese momento, las exportaciones de crudo del país caribeño han caído drásticamente. Por su parte, los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato, no especificaron dónde se estaba llevando a cabo la operación , pero agregaron que la Guardia Costera estaba al frente. «Ordeno el bloqueo total y completo de todos los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela», declaró Trump el pasado martes. Desde que las fuerzas estadounidenses incautaron uno de estos buques frente a las costas del país caribeño la semana pasada, se ha mantenido un embargo efectivo , y los buques cargados con millones de barriles de crudo permanecen en aguas del Estado latinoamericano para evitar ser incautados. Si bien muchos buques que recogen petróleo en Venezuela han sido sancionados, otros que lo transportan desde Irán y Rusia no han sido castigados . A su vez, algunas empresas, en particular la estadounidense Chevron, transportan el crudo del país latinoamericano en sus propios barcos autorizados. China es el mayor comprador de crudo venezolano , que representa aproximadamente el 4% de sus importaciones, y se estima que en diciembre los envíos promediarán más de 600.000 barriles por día, según han dicho los analistas. Por ahora, el mercado petrolero está bien abastecido y hay millones de barriles en barcos frente a las costas de China a la espera de ser descargados. Si el embargo se mantiene durante un tiempo, es probable que la pérdida de casi un millón de barriles diarios impulse los precios del petróleo al alza . Desde que Estados Unidos impuso sanciones energéticas a Venezuela en 2019, los comerciantes y refinadores que compran petróleo venezolano han recurrido a una «flota fantasma» de barcos que disfrazan su ubicación y a buques sancionados por transportar crudo iraní o ruso. La campaña de presión de Trump sobre Maduro ha incluido una mayor presencia militar en la región y más de dos docenas de ataques militares contra buques en el océano Pacífico y el mar Caribe cerca de Venezuela, que han matado al menos a 100 personas. El presidente estadounidense también ha adelantado que los ataques terrestres contra el país sudamericano comenzarán pronto. El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha alegado que el aumento de la presencia militar estadounidense tiene como objetivo derrocarlo y obtener el control de los recursos petroleros del país, miembro de la OPEP, que constituyen las mayores reservas de crudo del mundo. Por su parte, el Gobierno de Venezuela ha asegurado este sábado haber recibido de Irán un ofrecimiento de cooperación «en todos los ámbitos» para enfrentar «la piratería y el terrorismo internacional» de Estados Unidos. En su canal de Telegram, el ministro de Exteriores, Yván Gil, ha dicho haber recibido una llamada de su homólogo iraní , Abás Araqchí, durante la que analizaron «los acontecimientos recientes en el Caribe, especialmente las amenazas, actos de piratería de Estados Unidos y el robo de buques cargados de petróleo venezolano». « Una muestra plena de solidaridad del Gobierno de la República Islámica de Irán, así como su ofrecimiento de cooperación en todos los ámbitos para enfrentar la piratería y el terrorismo internacional que Estados Unidos busca imponer mediante la fuerza militar, violando la Carta de Naciones Unidas y el derecho internacional», lo ha calificado Gil.
