Normalerweise ist der "Boxing Day", also der zweite Weihnachtsfeiertag, ein wichtiger Spieltag in der Premier League. Doch in diesem Jahr ist das anders. Eine englische Fußballtradition findet in der aktuellen Saison vorerst ein Ende. Am sogenannten "Boxing Day" wird in diesem Jahr nur ein einziges Premier-League-Spiel stattfinden. Normalerweise stehen fast alle Premier-League-Teams am zweiten Weihnachtsfeiertag auf dem Platz. In diesem Jahr sieht das anders aus. Ganz freiwillig erfolgte diese Änderung allerdings nicht. Die Premier League ließ vielsagend mitteilen: "Die Premier League möchte die Umstände anerkennen, die zu einer reduzierten Anzahl von Spielen am Boxing Day geführt haben – und damit eine wichtige Tradition im englischen Fußball beeinträchtigen." Liga kritisiert Belastung Die Anpassung sei durch die gestiegene Belastung durch die Einführung der Ligaphasen in der Champions League , Europa League und Conference League notwendig geworden. Die Wettbewerbe erfordern nun bis zur K.o.-Phase mehr Termine. Die Liga verwies zudem auf die Vorgabe der Fifa, die 72 Stunden zwischen der Austragung zweier Spiele fordert. "Wie in den Vorjahren – und im Einklang mit unserem Engagement gegenüber den Klubs – wurden besondere Vorkehrungen getroffen, um mehr Zeit zwischen den Spielen während der Feiertage zu ermöglichen", teilte die Liga mit. Der 26. Dezember wird deshalb nun wie ein gewöhnlicher Freitag behandelt – mit nur einer Partie am Abend. Die übrigen Spiele werden auf den Samstag und Sonntag verteilt. Das soll allerdings eine Ausnahme bleiben. Die Premier League teilte bereits mit, 2026 zum gewohnten Boxing Day zurückkehren zu wollen. Dann fällt der 26. Dezember auf einen Samstag. Erste Partie im Jahr 1888 DFB-Star Nick Woltemade , der seine erste Saison in England spielt, kommt dennoch in den Genuss des Boxing Day. Denn sein Team Newcastle United bestreitet in diesem Jahr das einzige Spiel des Tages gegen Manchester United . Historisch hat der Boxing Day im englischen Fußball einen hohen Stellenwert: Die erste Partie fand bereits 1888 statt. Bis 1965 wurde sogar an Weihnachten selbst gespielt. Zuletzt gab es 1982 einen vergleichbaren Einschnitt – damals fand gar kein Erstliga-Spiel am 26. Dezember statt.
