Patrulla Aspa inicia un adiós histórico: la gira que marcará un antes y un después en la aviación militar española
La Patrulla Aspa, unidad de exhibición de helicópteros del Ejército del Aire y del Espacio, ha comenzado oficialmente el proceso de despedida del helicóptero EC120 Colibrí con una gira internacional que marca un hito en la historia de la aviación militar española. El despliegue, previsto para comienzos de 2026, supone la primera actuación de esta patrulla fuera del continente europeo y consolida su proyección institucional más allá del ámbito nacional.
La operación se enmarca en un contexto de especial relevancia histórica y simbólica para España y sus Fuerzas Armadas. La gira coincide con la conmemoración del centenario del vuelo del Plus Ultra, la aeronave que en 1926 unió por primera vez España y América del Sur por vía aérea, convirtiéndose en un referente de la aviación internacional.
Una gira inédita para la Patrulla Aspa
El despliegue de la Patrulla Aspa en Sudamérica representa un salto cualitativo en la proyección exterior del Ejército del Aire. Hasta ahora, las exhibiciones de la unidad se habían limitado al territorio nacional y a eventos puntuales en Europa, siempre con un fuerte componente institucional y de divulgación aeronáutica.
En esta ocasión, la patrulla realizará exhibiciones aéreas en Brasil, Uruguay y Argentina, con demostraciones programadas en ciudades de referencia del ámbito aeronáutico regional. Se trata de una planificación compleja que ha requerido años de preparación logística, diplomática y operativa.
Un despliegue técnico y humano de alta complejidad
La gira contará con seis helicópteros EC120 Colibrí: cinco destinados a las exhibiciones y uno adicional de reserva. Estas aeronaves serán transportadas desmontadas a bordo de aviones de transporte estratégico A400M, lo que pone de relieve la capacidad logística conjunta del Ejército del Aire.
El contingente humano estará formado por alrededor de 30 militares, entre pilotos, mecánicos y personal de apoyo. Todos ellos participan en un plan de entrenamiento específico diseñado para adaptar los procedimientos de vuelo a entornos y condiciones operativas diferentes a las habituales en España.
El Colibrí, un símbolo de la aviación militar española
El EC120 Colibrí ha sido durante años la seña de identidad de la Patrulla Aspa. Su maniobrabilidad, fiabilidad y prestaciones lo han convertido en una plataforma idónea para las exhibiciones acrobáticas, además de cumplir funciones clave en la formación de pilotos.
La despedida del Colibrí no responde a un único factor, sino a una evolución natural de los programas de modernización de las Fuerzas Armadas. La flota actual se encuentra en la fase final de su vida operativa, lo que ha llevado al Ministerio de Defensa a planificar su sustitución progresiva.
La transición hacia una nueva generación de helicópteros
A partir de 2027, el Colibrí comenzará a ser reemplazado por helicópteros Airbus H135, una aeronave más moderna que permitirá mejorar la formación, la seguridad y la eficiencia operativa. Esta transición supondrá también una redefinición del perfil técnico y visual de la Patrulla Aspa.
La gira sudamericana se convierte así en el último gran escenario internacional para el EC120 dentro de la patrulla, un cierre simbólico a una etapa clave de la aviación militar española contemporánea.
Un mensaje estratégico más allá de la exhibición
Más allá del componente acrobático, la gira tiene un claro objetivo estratégico. Las exhibiciones aéreas funcionan como una herramienta de diplomacia de defensa, fortaleciendo las relaciones institucionales con países aliados y proyectando la imagen de profesionalidad de las Fuerzas Armadas españolas.
La presencia de la Patrulla Aspa en Sudamérica refuerza los vínculos históricos, culturales y militares entre España y la región, al tiempo que pone en valor la capacidad tecnológica y operativa del Ejército del Aire y del Espacio.
El legado que deja la gira del Colibrí
Cuando el último Colibrí tome tierra tras esta gira internacional, la Patrulla Aspa habrá escrito una de las páginas más relevantes de su historia. No solo por la distancia recorrida o los países visitados, sino por el significado simbólico de despedir una aeronave que ha acompañado a varias generaciones de pilotos militares.
El adiós al Colibrí marca el cierre de una etapa y la apertura de otra. La Patrulla Aspa mantiene así su compromiso con la evolución, la excelencia operativa y la proyección internacional, pilares fundamentales de la aviación militar española en el siglo XXI.