La 80 edición de la Rolex Sydney Hobart Yacht Race ya tiene vencedor en tiempo real. El Master Lock Comanche, copatroneado por Matt Allen y James Mayo, se impuso tras una espectacular lucha frente a LawConnect y SHK Scallywag 100, resolviendo el triunfo en una emocionante llegada a Hobart. A bordo del maxi australiano navegó el cántabro Pablo Arrarte, que suma así su quinta victoria en la mítica regata oceánica del hemisferio sur. La salida, el pasado 26 de diciembre, reunió a cinco maxis de 100 pies como grandes aspirantes al triunfo. Desde los primeros compases, LawConnect —ganador de las dos ediciones anteriores— tomó la delantera, con Master Lock Comanche siguiéndole de cerca y SHK Scallywag 100 consolidado como tercer actor en discordia. La retirada temprana del Wild Thing 100 redujo la flota de favoritos, pero no rebajó la intensidad de una lucha que se mantuvo abierta durante más de dos días. Durante la bajada hacia el estrecho de Bass, el Comanche logró abrir una ligera ventaja, aunque los roles se invirtieron varias veces debido a los cambios de viento. La igualdad fue máxima hasta que, ya en la aproximación final a Tasmania, el barco patroneado por Allen y Mayo eligió una estrategia más costera que resultó decisiva. Con una espectacular remontada por el río Derwent, navegando a más de 20 nudos y escoltado por decenas de embarcaciones de aficionados, el Comanche cruzó la línea de llegada con un tiempo de 2 días, 5 horas, 3 minutos y 36 segundos. «Ha sido una regata durísima, probablemente una de las más exigentes que hemos vivido. No hubo ni un momento de respiro», explicó James Mayo tras la llegada. La victoria supone la quinta para este diseño de Verdier Yacht Design y VPLP, que ya ganó en 2015, 2017, 2019 y 2022 bajo diferentes denominaciones. Para el cántabro Pablo Arrarte, este triunfo supone su quinta victoria en la Rolex Sydney Hobart, en una edición especialmente dura: «Ha sido una regata muy física, con mar incómoda y mucha tensión. En barcos tan grandes cada golpe se siente. Ha sido una de las más exigentes que recuerdo», reconocía al llegar a Hobart. El podio lo completaron LawConnect, con los canarios Simbad Quiroga y Carlos Hernández a bordo, a apenas 47 minutos del ganador, y SHK Scallywag 100. Por detrás llegó el Lucky, con Juan Vila y Antonio 'Ñeti' Cuervas-Mons entre su tripulación. En total, 33 embarcaciones se vieron obligadas a abandonar de las 128 que tomaron la salida, reflejo de la dureza del recorrido. Con la victoria en tiempo real ya decidida, la atención se centra ahora en la clasificación compensada, que determinará al ganador absoluto de la edición número 80 de una regata mítica. La entrega de premios se celebrará el 31 de diciembre en Hobart, poniendo el broche final a una de las ediciones más intensas y espectaculares de la historia reciente de la Rolex Sydney Hobart Yacht Race, una cita imprescindible del calendario internacional y la gran regata oceánica de final de año.
