La hora del té era para Isabel II mucho más que una costumbre británica: era un ritual innegociable . 'Scones' templados, sándwiches de pepino y una mesa cuidadosamente dispuesta formaban parte de ese momento sagrado del día. Pero había un detalle menos conocido —y profundamente revelador— que acompañaba siempre a la Reina: un tarro muy concreto que viajaba con ella allí donde estuviera. Así lo desvela Paul Burrell, exmayordomo real, en sus memorias 'The Royal Insider', donde comparte algunas de las rutinas más íntimas de la soberana. Entre ellas, una devoción culinaria que rozaba la fidelidad absoluta. Isabel II sentía auténtica pasión por un dulce artesanal que no estaba dispuesta a dejar atrás ni siquiera cuando cambiaba de residencia o viajaba al extranjero. Tan imprescindible era para ella que, según relata Burrell, «el tarro tuvo que ser transportado por todo el mundo hasta que se terminó». Se trataba de una mermelada elaborada de forma casera que la Reina recibía cada año durante su estancia en Helmingham Hall, en el condado de Suffolk. Su anfitriona, Lady Tollemache, se lo regalaba con fruta cultivada en su propio jardín, un detalle que conquistó por completo el paladar de la recordada Isabel. Desde ese momento, el tarro pasaba a formar parte de su equipaje personal y aparecía puntualmente a la hora del té, ya fuera en Balmoral, Sandringham o cualquier otro enclave de la agenda real. El gusto de la monarca por los productos locales y artesanales era bien conocido entre su entorno más cercano. Y la mermelada ocupaba un lugar privilegiado en esa lista de placeres cotidianos. Además del membrillo, la Reina sentía debilidad por la de fresa, una afición que compartía con su hermana Margarita. Ambas disfrutaban recolectando fresas en Balmoral y reservaban celosamente los tarros resultantes. Nadie más podía tocarlos. Esta predilección por la mermelada no fue una excentricidad aislada, sino una tradición profundamente arraigada en la Familia Real británica. Prueba de ello es el histórico vínculo entre la Casa Real y la mermelada de naranjas amargas procedentes de Sevilla , un capítulo menos conocido pero cargado de simbolismo. Durante décadas, las naranjas del Real Alcázar de Sevilla viajaron hasta Buckingham para convertirse en mermelada destinada a la mesa real. La costumbre se remonta a principios del siglo XX, cuando Alfonso XIII y su esposa, Victoria Eugenia de Battenberg —nieta de la reina Victoria— instauraron la tradición de enviar estos frutos a los Windsor tras sus estancias en el palacio sevillano. Aquellas naranjas, famosas por su sabor intenso, se transformaban en mermelada en Reino Unido gracias a Wilkins & Sons, proveedor oficial de la Corona desde 1911. Así, el tarro que acompañaba a Isabel II en sus viajes no era solo una manía entrañable, sino el reflejo de una relación íntima con los pequeños placeres y con una tradición que trascendía fronteras. Porque para la Reina, la hora del té no estaba completa sin ese dulce imprescindible que, literalmente, recorría el mundo con ella.
