Harvard explica el motivo del fracaso de los propósitos de año nuevo: “No coinciden con el verdadero objetivo de mayor felicidad”

Todo el mundo lo dice y poca gente lo cumple. La llegada del año nuevo suele ir de la mano con distintas promesas que acaban siendo palabras vacías. Los propósitos de año nuevo pueden ser muy variados, pero hay algunos que se repiten habitualmente como dejar de fumar, bajar de peso, ir al gimnasio o simplemente cambiar algunos hábitos. Algunos son más exigentes, pero otros son sencillos y ni así consiguen cumplirse.

Es muy habitual reflexionar sobre ese fracaso y preguntarse sobre el motivo de que sea una norma general que no se cumplan. Muchas veces es prácticamente imposible encontrar una solución racional a primera vista, pero uno de los mayores expertos en felicidad y psicología positiva tiene la respuesta. Arthur Brooks, profesor de la prestigiosa Universidad de Harvard, explicó en una columna en 'The Atlantic' el motivo por el que estos propósitos de año nuevo no se cumplen y enero acaba convirtiéndose en una cuesta difícil de escalar.

Este es el motivo por el que no se cumplen los propósitos de año nuevo

Arthur Brooks, conocido como 'el gurú de la felicidad', fue muy contundente: "La razón por la que fracasan tan a menudo es porque los propósitos que eligen no coinciden con su verdadero objetivo de mayor felicidad". Muchas veces se cree que esos propósitos pueden hacernos felices, pero no siempre la selección es la correcta y esa equivocación lleva al fracaso. Lo comprobó con las inscripciones al gimnasio, que a las pocas semanas baja la gente que sigue acudiendo y, ocho meses después, la mitad de esos nuevos usuarios dejan de ir del todo.

No es un pensamiento únicamente personal, sino que está basado en un estudio de John Norcross, profesor de psicología de la Universidad de Scranton, que también hace hincapié en que las personas eligen propósitos demasiado complicados y difíciles de alcanzar, especialmente a corto plazo. El trabajo muchas veces impide un cambio en la rutina de manera radical e inmediata. La idea es sencilla: "Necesitamos reducir, implementar y celebrar".

Así puedes cumplir tus propósitos de año nuevo

Como explica Arthur Brooks, cumplir estos objetivos no es sencillo, pero la mencionada investigación deja la conclusión de que es posible siguiendo cuatro hábitos. Son los siguientes:

• Pensamiento positivo: imaginar el éxito no es un mero deseo, sino una práctica concreta: visualizar con detalles cómo será la vida una vez logrado el objetivo, las sensaciones, los hábitos nuevos, las pequeñas victorias diarias, y dejar que esa imagen funcione de ancla cuando flaquea la motivación. Convertir esa visión en escenas repetibles ayuda a mantener el rumbo y a interpretar los retrocesos como pasos más que como fracasos.
• Autoliberación: Reforzar de forma continuada la creencia de que uno puede cambiar implica más que repetir afirmaciones; consiste en construir pruebas diarias de esa posibilidad: compromisos pequeños cumplidos, ajustes progresivos en la conducta y señales que recuerden el cambio elegido. Al transformar la identidad,"soy alguien que hace X "en lugar de "intento hacer X", se reduce la fricción entre la intención y la acción.
• Evitar las tentaciones y la vía fácil: el entorno determina mucho del comportamiento humano, por eso diseñarlo a favor del propósito es esencial. Quitar disparadores, prever respuestas para los momentos de debilidad y hacer que la opción deseada sea la más accesible reduce la dependencia de la fuerza de voluntad y convierte la conducta repetida en algo casi automático.
• Recompensarse periódicamente: celebrar el progreso con recompensas bien medidas mantiene la motivación en positivo sin sabotear los avances. No se trata de indulgencias que deshacen el esfuerzo, sino de hitos que reconocen la constancia , pequeños placeres semanales o metas mayores al cabo de un mes, y que refuerzan la sensación de logro necesaria para sostener el cambio.