90 años del primer listado musical de "Billboard": ¿qué canciones arrasaban?
Se suele demostrar el nivel de repercusión de una canción o de un álbum a partir del número de reproducciones, pero también de las listas de éxitos. Y de haber un ránking con una repercusión mundial, y que incluso se considera como una especie de reconocimiento o galardón, es la que confecciona la revista "Billboard". La publicación, que nació en 1894 abarcando el sector de la publicidad, y que en sus inicios se dedicó a informar sobre el mundo del circo, los festivales, carnavales o parques de atracciones, se alza hoy como una de las más prestigiosas de la información musical. Algo que se debe en gran parte a sus listas de éxitos: hoy 4 de enero se cumplen 90 años de la primera lista de "Billboard", la cual sentaría las bases para los futuros éxitos de estos ránkings.
Esta primera selección presentaba los diez "singles" más vendidos de las tres compañías discográficas principales que destacaban en 1936: Columbia, Brunswick y RCA.
A medida que la tecnología y la industria musical evolucionaban, la revista comenzó a cambiar de enfoque, interesándose cada vez más en el mundo de la cultura y del entretenimiento. Durante la Gran Depresión, el crecimiento de la producción de gramolas se anunciaba en "Billboard", lo que hizo que la editorial se centrara cada vez más en la música. Esto, con el éxito del fonógrafo y la radio, terminó de contribuir a este interés musical, que culminó publicando la primera lista de éxitos musicales el 4 de enero de 1936. El número de listas creció tras la Segunda Guerra Mundial, lo que reflejó la gran apertura en estilos, formatos y géneros musicales que fueron proliferando tras la contienda.
Para sus ránkings, inicialmente la publicación decidió seguir varios requisitos: atender a las opiniones de los oyentes de las distintas emisoras de radio, observar los datos de ventas así como el consumo en "streaming". Con esto, entre las canciones que entraron en este primer ránking figuran "The way you look tonight", de Fred Astaire, "Glory of love", de Benny Goodman, "When did you leave heaven?", de Guy Lombardo, o "Pennies from heaven", de Bing Crosby. El número uno, por su parte, fue Joe Venuti, músico de jazz que arrasó con el título "Stop, look and listen".