Uno de los árboles más antiguos del mundo está en España: nació en la Edad Media
España es un país con una variedad de flora notable, siendo una nación que es capaz de diferenciar sus diferentes climas por las especies que crecen en su suelo. Tanto así, que es el país de Europa que mayor variedad de especies vegetales tiene de toda Europa, con un total de 7.600 especies.
De entre todas ellas, el clima de las Islas Canarias, pertenecientes a la región fitogeográfica macaronesiana, destaca porque también presenta especies comunes a otras islas del Atlántico, tales como las Islas Azores y Madeira, pertenecientes ambos a Portugal. Asimismo, estas islas también cuentan con especies originarias, como el granadillo, el tanjinaste rojo o el madroño canario.
Entre ellas, está también el cedro canario, especie de la cual un ejemplar ha llegado a ser catalogado como el árbol más antiguo de la Unión Europea, con 1481 años de antiguedad. Así lo determinó un estudio realizado por el Instituto Universitario de Gestión Forestal Sostenible de la Universidad de Valladolid, la Universidad Rey Juan Carlos y el Parque Nacional del Teide, y llegándose a publicar en la revista Ecology.
Este árbol se encuentra en la Montaña Rajada, antes de las Minas de San José, en el mencionado Parque Nacional del Teide de Tenerife, y según la investigación, este espécimen de cedro canario habría sobrevivido a 5 erupciones volcánicas.
Estos hechos pudieron catalogarse gracias a la prueba del carbono 14, basada en emplear átomos de C14 para determinar la edad de un resto orgánico. De esta manera, esta prueba es epecialmente útil en áreas de la arqueología, permitiendo así obtener dataciones de hasta unos 50.000 años.
Superado en 2025
Sin embargo, no fue hasta tres años más tarde que un ejemplar de enebro común (Juniperus communis) superó a este cedro, obteniendo 1647 años de edad. En este sentido, resulta sorprendente ya que, similar al mencionado cedro, ha prosperado a pesar del clima extremo, ya que se encuentra en la tundra finlandesa.
No obstante, la situación de este enebro habría ayudado a su conservación, ya que en estos climas donde el frío es predominante, existe una baja presencia de bacterias, así como ha estado lejos de la actividad humana.
Con ello, se rompió la racha de España, quién ostentó al árbol más antiguo de la Unión Europea durante 6 años.