Temporada del judo cubano arranca en París
Los experimentados Andy Granda, Iván Felipe Silva y Maylin del Toro lideran el equipo de ocho judocas cubanos que intervendrán los días 7 y 8 de febrero próximo en el tradicional Grand Slam de París, torneo que marcará el pistoletazo de arrancada para una temporada que tendrá como puntos culminantes los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 y el Campeonato Mundial en Bakú, capital azerbaiyana.
Granda, cubano mejor posicionado en el ranking mundial (RM) al situarse en el lugar 11, buscará incluirse en el podio de los superpesados (+100 kg) y ascender en un listado en el cual llegó a situarse entre los cinco primeros durante una parte de la temporada anterior.
El veterano matancero de 33 años, que mantiene su aspiración de llegar en plenitud de forma a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, tendrá como principal rival ya confirmado al sudcoreano Kim Minjong, de 25 años, subacampeón olímpico en París 2024, bronce del orbe el pasado año en Budapest y actual número tres del RM.
Silva (100 kg), medallista en la edición de este propio Grand Slam el pasado año, saldrá a demostrar su recuperación, tras la lesión que le alejó de competencias apenas iniciada la temporada, la cual le impidió competir en el Mundial efectuado en la capital húngara.
En plena madurez competitiva (29 años) y ocupante del puesto 18 en el RM, el también judoca yumurino tiene el reto de afianzarse entre los mejores de este peso, al cual ascendió tras concluir el ciclo olímpico anterior y en la capital francesa tendrá como oponentes más serios al brasileño Leonardo Gonçalves, al español Nikoloz Sherazadishvili y el ucraniano Anton Savytsky, rankeados en los puestos cinco, seis y siete, respectivamente, del listado universal en dicha división.
Por su parte la santiaguera Del Toro (RM-21) tendrá ante sí una difícil y disputada competencia en este Grand Slam a juzgar por la calidad de las rivales ya inscritas, seis de ellas entre las mejores 15 del planeta: la croata Iva Oberan, la neerlandesa Joanne Van Lieshout (monarca mundial en Doha 2024), la austríaca Lubjana Piovesana, la kosovar Laura Fazliu (bronce del orbe en Budapest 2025), la francesa Manon Deketer y la veterana brasileña de 33 años Rafaela Silva, quinta el pasado año en la capital húngara, bronce olímpico por equipos en París 2024 y un oro estival histórico en Río 2016.
Entre los varones también competirán Jonathan Charon en la división de 60 kg (RM-18), Orlando Polanco en 66 kg (RM-35) y el novel Marlon Herrera en 73 kg, apenas situado en el lugar 300 del listado en su peso y para quien este será sin dudas su primer gran compromiso internacional.
Dos jovencitas, Liante Cardona (78 kg) y Dayanara Curbelo (+78 kg), de 21 y 20 años, respectivamente, completan la nómina de la Mayor de las Antillas al prestigioso torneo parisino.