«Albania recibe 110.000 turistas españoles, pero queremos muchos más»

Entre campos de amapolas, montañas nevadas, profundos cañones, antiguas fortalezas medievales, una costa interminable y fértiles valles fluviales, Albania revela una asombrosa variedad de paisajes. Este país situado al sureste de Europa, en la península de los Balcanes, fue durante décadas un destino prácticamente desconocido. Sin embargo, a día de hoy, vive un momento de plena ebullición turística: en 2025 consiguió atraer a más de 12 millones de visitantes extranjeros, alcanzando así cifras récord.

El ministro de Turismo, Cultura y Deportes de Albania, Blendi Gonxhja, explica a LA RAZÓN que estas buenas cifras no se sustentan en un único factor decisivo, sino en una "combinación de elementos que se dieron en el momento adecuado".

Blendi Gonxhja nació el 15 de junio de 1970 en Tirana (capital de Albania) y ocupa actualmente el cargo de ministro de Turismo, Cultura y Deportes de Albania. Antes de su nombramiento como ministro, estaba al mando de la Dirección General de Servicios de Transporte por Carretera. En 2024 lideró primero la cartera de Economía e Innovación, y en 2025, se le entregó la cartera de Turismo, Cultura y Deportes. Asimismo, ostentó el puesto de vicealcalde de Tirana.

- Albania ha pasado de ser un destino prácticamente desconocido a superar los 12 millones de visitantes en 2025. ¿Cuál diría que ha sido el factor decisivo que ha impulsado este crecimiento tan acelerado?

No hubo un único factor decisivo, sino más bien una combinación de elementos que se dieron en el momento adecuado. La mejora de las conexiones aéreas, los precios competitivos y un fuerte sentido de autenticidad hicieron que Albania resultara atractiva para los viajeros internacionales que buscaban nuevos destinos mediterráneos.

Igualmente importante fue la inversión pública en infraestructuras y la clarificación de los marcos normativos, lo que generó confianza tanto en los visitantes como en los inversores. El renacimiento de muchas ciudades históricas fue clave para un cambio revolucionario en el país. Albania no inventó un nuevo producto turístico, sino que reveló uno que existía desde hacía mucho tiempo, pero que antes estaba poco explotado. Una vez que mejoraron la accesibilidad y la visibilidad, la demanda siguió de forma natural.

- ¿Cuál es la previsión de llegadas turísticas para 2026?

El objetivo para 2026 es tener un mayor volumen de calidad a lo largo del año y del país. No estamos interesados en números. Se espera un crecimiento moderado, pero con mayor énfasis en indicadores de calidad como la duración de la estancia, el equilibrio estacional y la distribución geográfica de los visitantes.

En lugar de fijar objetivos numéricos ambiciosos, se está dando prioridad a una mejor gestión de los flujos, al fortalecimiento de las infraestructuras y a garantizar que los destinos puedan absorber el turismo sin presión. La estabilidad y la sostenibilidad son más importantes que la expansión rápida.

- España sigue siendo un mercado minoritario para Albania. ¿Cuál es el motivo? ¿Qué acciones van a llevar a cabo desde el Ministerio para potenciar el turismo español?

España ha sido tradicionalmente un mercado emisor menor, debido principalmente a la limitada conectividad directa y al escaso conocimiento de Albania como destino. Sin embargo, esto está cambiando. Tenemos alrededor de 110.000 turistas españoles al año. No es un número muy pequeño, pero puede ser mucho mayor.

Los nuevos vuelos directos, el aumento de la promoción, la participación en ferias importantes como Fitur y la mayor cooperación con los operadores turísticos españoles están mejorando gradualmente la visibilidad de Albania. España se considera un mercado con un fuerte potencial de crecimiento, especialmente para los viajeros interesados en la cultura y las experiencias.

- ¿Cuál es la visión a largo plazo del Gobierno para el turismo albanés en la próxima década?

La visión a largo plazo es que Albania sea reconocida como un destino mediterráneo equilibrado y sostenible. El turismo debe generar crecimiento económico al tiempo que protege la naturaleza, la cultura y la cohesión social.

Durante la próxima década, el éxito se medirá por la calidad más que por la cantidad: mejores puestos de trabajo, economías locales más fuertes, patrimonio conservado y destinos que sigan siendo habitables para los residentes. El objetivo de Albania no es solo crecer, sino madurar como destino turístico.