Así es la bacteria Shigella, el patógeno que está convirtiendo las vacaciones de muchos viajeros en Cabo Verde en un “infierno en la tierra”
La bacteria Shigella, un patógeno intestinal conocido por provocar brotes explosivos en zonas con problemas de saneamiento, se ha convertido en la protagonista indeseada de las vacaciones de numerosos viajeros que han regresado de Cabo Verde con síntomas graves.
En las últimas semanas, hospitales de varios países europeos han reportado un aumento de casos vinculados al archipiélago africano, describiendo cuadros clínicos que van desde diarreas intensas hasta fiebre alta, vómitos y deshidratación severa. Para muchos afectados, el viaje soñado ha terminado convirtiéndose en lo que algunos médicos han calificado como “un auténtico infierno en la tierra”.
La Shigella se transmite principalmente por agua o alimentos contaminados, aunque su capacidad de contagio es tan alta que basta una cantidad mínima de bacterias para provocar una infección. Los expertos explican que este microorganismo es especialmente problemático en destinos donde el control sanitario es irregular o donde la infraestructura de aguas residuales no está completamente garantizada.
En el caso de Cabo Verde, varios turistas han señalado problemas en buffets, hielo de origen dudoso y piscinas con mantenimiento deficiente, aunque las autoridades locales aún no han confirmado el origen exacto del brote.
Los síntomas suelen aparecer entre uno y tres días después del contagio y pueden prolongarse durante más de una semana. En los casos más graves, la infección puede derivar en disentería, una inflamación del intestino que provoca diarrea con sangre y un deterioro rápido del estado general.
Un brote que pone en alerta a Europa y cuestiona la seguridad sanitaria del destino
Los médicos europeos que han atendido a los viajeros coinciden en que muchos pacientes llegan “completamente agotados”, tras días sin poder comer ni hidratarse adecuadamente.
La preocupación aumenta porque algunas cepas de Shigella han mostrado resistencia a los antibióticos, lo que complica el tratamiento y obliga a recurrir a fármacos más específicos. Las autoridades sanitarias recomiendan extremar las precauciones: evitar el consumo de agua no embotellada, revisar la higiene de los establecimientos, evitar alimentos crudos y lavarse las manos con frecuencia. También aconsejan acudir al médico de inmediato si aparecen síntomas tras regresar del viaje.
Mientras tanto, varios países europeos han activado protocolos de vigilancia para detectar nuevos casos importados y han pedido a los viajeros que informen de cualquier malestar gastrointestinal tras visitar Cabo Verde.