Le conseguenze del silenzio punitivo
Il silenzio punitivo, soprattutto da parte di un genitore, è una forma di maltrattamento psicologico che può avere effetti traumatici, sopratutto su un bambino.
Quando il genitore decide volutamente di non parlare con suo figlio, a scopo punitivo, il bambino si sente completamente rifiutato nella sua interezza. Non possiede ancora gli strumenti emotivi e cognitivi per comprendere cosa sta facendo quel genitore, il suo senso del sé dipende dalla presenza e dalla interazione dell’adulto.
Il silenzio non si riduce semplicemente alla assenza di parole ma diventa un modo per esprimere mancanza di amore, di contatto, di connessione, di esistenza. Per il bambino, questo è devastante.
Le conseguenze psicologiche possono includere:
Senso cronico di colpa e vergogna
Il bambino interiorizza l’idea di essere “cattivo” o “sbagliato”, anche se non sa perché. Vive nell’ansia costante di sbagliare di nuovo, cercando disperatamente di meritare l’affetto perduto.
Bassa autostima e insicurezza
Non ricevere risposte, spiegazioni o conforto mina la fiducia in sé stessi e negli altri. Il messaggio implicito è: “Non vali abbastanza da essere ascoltato”.
Dipendenza emotiva o evitamento relazionale
Alcune persone sviluppano una dipendenza da approvazione altrui, nel tentativo di colmare quel vuoto affettivo originario. Altre, invece, si chiudono in relazioni evitanti, per paura di rivivere il rifiuto.
Difficoltà nell’identificazione e nella regolazione delle emozioni
Se le emozioni di un bambino non vengono riconosciute, contenute e validate, crescerà senza imparare a riconoscerle né a esprimerle in modo sano.
Paura del conflitto
Il silenzio punitivo è una forma estrema di conflitto passivo-aggressivo. Chi l’ha subito può crescere con la convinzione che ogni disaccordo possa sfociare in un abbandono o in un rifiuto, e quindi evita qualsiasi confronto.
In età adulta
Gli effetti possono persistere a lungo. Chi ha subito questo trattamento può avere relazioni instabili, provare un vuoto interiore costante, sentirsi “sbagliato” senza motivo chiaro, oppure cercare disperatamente approvazione, accettazione e amore da parte di figure autoritarie o partner emotivamente indisponibili, replicando inconsapevolmente il modello originario.
Il silenzio punitivo è una forma di abuso sottile ma molto traumatica, interferisce con lo sviluppo dell’identità, della fiducia e dell’indipendenza affettiva.
di Germana Verganti, psicologa, psicoterapeuta Milleriana, Analista
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