Nigeria : les États-Unis s’apprêtent à envoyer 200 militaires
Le Nigeria s’impose progressivement comme un nouveau point d’ancrage de la présence militaire américaine en Afrique de l’Ouest. Début février, le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (Africom) a annoncé l’envoi d’une « petite équipe » de militaires sur le sol nigérian, déployée discrètement à Abuja depuis janvier pour des missions de renseignement et de planification. Selon des informations concordantes, ce dispositif pourrait être renforcé par l’arrivée d’environ 200 soldats supplémentaires chargés de former les forces locales à la lutte contre les groupes islamistes armés.
Cette montée en puissance intervient dans un contexte sécuritaire dégradé. Depuis des années, le Nigeria est confronté à une insurrection menée notamment par Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), particulièrement actifs dans le nord-ouest du pays. Les attaques contre les convois militaires et les civils se sont intensifiées, faisant des milliers de victimes ces derniers mois et accentuant la pression sur les autorités d'Abuja.
Une coopération à moitié assumée par le Nigeria
Le renforcement de la coopération militaire a été au cœur de discussions bilatérales depuis fin 2025. Le 8 février, le chef de l’État Bola Tinubu a reçu à Abuja une délégation américaine conduite par le général Dagvin R. M. Anderson, commandant de l’Africom, en présence des principaux responsables sécuritaires nigérians. Officiellement, Abuja affirme que ce partenariat reste « strictement guidé par l’intérêt national » et le respect de la souveraineté du pays, tout en évitant de communiquer précisément sur le déploiement américain.
Cette présence intervient quelques semaines après des frappes américaines menées le 25 décembre 2025, contre des positions présentées comme liées à l’État islamique dans le nord-ouest du Nigeria, une première opération de ce type dans la région. Washington justifie son engagement par la nécessité de contenir la progression des groupes djihadistes, dans un contexte où les États-Unis ont perdu une partie de leurs capacités de renseignement au Sahel après la fermeture de leurs bases au Niger en 2024. Depuis, des vols de reconnaissance sont régulièrement opérés depuis le Ghana voisin.
Le dossier nigérian revêt aussi une dimension politique. Le président Donald Trump avait publiquement accusé Abuja de ne pas suffisamment protéger les chrétiens face aux violences djihadistes, tout en menaçant de réduire l’aide américaine. Les autorités nigérianes rejettent ces accusations, soulignant que les attaques visent indistinctement musulmans et chrétiens dans un pays profondément marqué par des violences intercommunautaires et sécuritaires.