La peste noire, qui déferle sur l'Europe en 1348, réduit sa population de 50% à 60%. Dans un ouvrage qui prolonge ses leçons au Collège de France, l'historien Patrick Boucheron rappelle qu'il faut attendre le milieu du XVIIe siècle pour que l'Angleterre retrouve sa population de 1340. Partout sur le continent et bien au-delà, l'impact de cette catastrophe est tentaculaire et immense. À huit siècles de distance, on peine encore à en prendre la mesure.
