Contienda de raíz cubana

SANTIAGO DE CUBA.— El 24 de febrero de 1895 Cuba fue grito y continuidad, flama de una jornada de domingo de carnaval en la que salieron a cabalgar las aspiraciones martianas, y donde la convicción de los humildes tuvo eco y respuesta responsable en una treintena de comunidades de toda la nación.

Reiniciaban así las luchas independentistas del pueblo cubano; con ello, la llama libertaria prendida por Carlos Manuel de Céspedes el 10 de octubre de 1868 recibía nuevos aires y la nación demostraba al mundo su rebeldía y espíritu revolucionario. 

El 24 de febrero de 1895 representa el levantamiento de lo popular; la herencia del pensamiento martiano, eminentemente cubano, resumen de la experiencia del Apóstol extraída de toda la historia de nuestro país.

Así lo define la Premio Nacional de Historia, Doctora en Ciencias Históricas Olga Portuondo Zúñiga, en entrevista para JR, donde ubica en su contexto la arrancada de la que el propio Héroe Nacional denominó como «Guerra necesaria y humanista».

Mientras hojea desde el cariño de la contribución familiar su texto Memorias de Vitaliano Portuondo Aviague. De Baraguá a Remate de Guanes, en la que compila las vivencias en dicha gesta de su tío abuelo, trabajador de las minas Daiquirí-Firmeza y participante en la invasión a Occidente como parte de las tropas de Antonio Maceo, insiste en que en el nuevo período de luchas ya no son aristócratas los que van a la guerra ni hay, como en el 68, una clase social que impulse a otra.

«Los que van a la guerra a partir del 24 de febrero son gente de raíz cubana de todas las clases sociales. En esos casi 20 años que abarcan desde 1878 al 95, la composición social de Cuba ha cambiado; se ha producido la abolición de la esclavitud y hay también un aporte de esa población negra y mestiza que busca superarse, ocupar posiciones; en fin, existe una proyección mayor de las fuerzas populares, que van a ser las que mayoritariamente se suman al enfrentamiento a España, conscientes e inspirados por el derecho de Cuba a ser libre. 

«La experiencia de la Guerra del 68, todo ese tiempo hasta 1895 en que España insistió en explotar a Cuba para su beneficio como metrópoli; el fracaso del Partido Autonomista, que, aunque intentó conseguir reformas económicas bajo la tutela de España nunca pudo lograr nada, dejaron claro que la única solución para aquel momento era romper definitivamente con la dominación colonial mediante la lucha revolucionaria», precisó la también Premio Nacional de Ciencias Sociales y Humanísticas. 

República para todos

El reinicio de la contienda independentista de 1895, dice, no es una acción espontánea, sino un proyecto preparado y gestionado arduamente por Martí durante largos años, el despegue del sueño de un pueblo unido en una República con todos y para el bien de todos en función del progreso.

«Ese es el gran legado del Apóstol, quien, aunque no las tuvo siempre fácil, con su tenacidad, su fuerza oratoria, es capaz de acopiar la experiencia de lo ocurrido en los diez años de luchas anteriores, ponerlo en función de la reorganización del nuevo período, y convencer a los viejos independentistas, recios militares como Máximo Gómez y Antonio Maceo, en unión con los pinos nuevos, para echar a andar la República.

«En los años del 78 al 95 la tozudez de España de seguir explotando a Cuba al máximo sin aceptar ninguna otra propuesta lleva naturalmente a una reacción de rechazo cada vez mayor a la dominación española, a pesar de que la idea después del Pacto del Zanjón era mantener la paz y la concordia con España.

«Por eso lograr la unidad es una de las cuestiones fundamentales; es complejo, porque ha habido personas que han firmado el Pacto del Zanjón; hay revolucionarios que se han mantenido intransigentes; muchos se han ido al exilio, donde las tendencias anexionistas del 68 se mantienen vivas y los emigrantes revolucionarios de Tampa, Cayo Hueso y otros lugares, aunque viven en Estados Unidos, no han tenido ningún apoyo de ellos para reiniciar la lucha.

«Esa va a ser la gran tarea de Martí, sin dudas difícil para un joven recién salido de las aulas universitarias: convencer; un trabajo arduo que tuvo un momento cumbre en 1892, con la fundación del Partido Revolucionario Cubano (PRC), que se crea básicamente para, como remarcara Fidel en un discurso, aunar voluntades, organizar todas las fuerzas y las energías para la lucha».

El estallido y sostenimiento de la guerra, sobre todo en Oriente, facilitó el desembarco de los principales jefes de la contienda: Antonio Maceo por Duaba el 1ro. de abril; José Martí y Máximo Gómez, por Playitas de Cajobabo, el 11 de abril; y la consecuente consolidación de la lucha armada en la Isla.

Al decir de Portuondo Zúñiga, solo esa lucha popular, de todo el pueblo y de todo el país, hizo posible que una acción crucial dentro de la contienda como la invasión a Occidente, que con Gómez y Maceo al frente se propuso llevar la revolución desde Baraguá hasta el último extremo de la Isla, se realizara de manera exitosa.

«Desgraciadamente se produce la muerte en combate de Martí, de Maceo y otros de los primeros jefes de la independencia, y desde el año 96, sobre todo en el 97, Estados Unidos, que siempre había estado con las miras puestas en Cuba, empieza a maniobrar para concretar la intervención.

«A diferencia de la Guerra del 68, en la que no coopera, aquí la alta magistratura norteamericana está atenta, comienza a apoyar las expediciones, sobre todo en el extremo occidental, y ya está configurando la posibilidad de intervenir. La razón es básica y es que prácticamente en poco más de un año el Ejército Libertador, a pesar de medidas de España como la reconcentración y otras, va teniendo control».

Patriotismo más allá de la epidermis

La prestigiosa e incansable pedagoga no deja pasar la oportunidad de remarcar a las nuevas generaciones la importancia de beber de las lecciones de hechos como el ocurrido el 24 de febrero de 1895, en tiempos de confrontaciones de ideas.

«Hay que profundizar en la historia de Cuba, no quedarse en la superficie; tenemos historiadores de envergadura, gente seria que trabajó y trabaja. Se trata de aprender no solamente para saber de historia, sino para conocer de ética y de comportamiento de nuestro país y dónde está la delicadeza que hay que tener con la tradición, con la costumbre, pues no puedes lastimar cosas que están prendidas en el corazón de cada cubano.

«Si hablamos, por ejemplo, del fusilamiento de los estudiantes de Medicina, hay que buscar las raíces de eso que ocurrió, no quedarse en que fueron fusilados ocho estudiantes, sino por qué los asesinaron, quiénes tomaron esa decisión, hay que buscar la profundidad, eso es lo que te da la lección».

La acuciosa investigadora, que ha dedicado buena parte de su vida al estudio de la formación de la nacionalidad cubana, asume que el sentido patriótico no es algo que se funda en un solo día ni surge con las guerras de independencia.

«El sentido de la Patria se funda a través de los cinco siglos de historia de Cuba; nosotros, incluso, consideramos que nunca termina; se va modificando, se sigue construyendo, pero surge desde los aborígenes en adelante. Lo primero es el sentido patriótico sobre la tierra, por eso, aunque Martí dice esa frase tan conocida, lo primero es el amor que se siente por la Patria más cercana: tu barrio, tu comunidad, eso no surge de un día para otro, como no surge en líneas generales en todo el archipiélago con las guerras de independencia».

Advierte que el sentido patriótico de lo cubano, por supuesto, está unido a todo el proceso de luchas por la independencia, pero hoy más que nunca es preciso ampliar sus significados.

«A veces reducimos el patriotismo al combate, pero hoy tenemos que luchar por Cuba con el esfuerzo, con la búsqueda de la unión de la comunidad para el trabajo, eso es también ser un patriota, y ahí están igualmente las lecciones de efemérides como la del 24 de febrero de 1895».