El BHELA I acelera su transformación: así opera el EC-665 Tigre HAD-E que marca el futuro del Ejército Español
El BHELA I y la evolución del helicóptero de ataque en España
El BHELA I, oficialmente Batallón de Helicópteros de Ataque nº1, forma parte de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET) y tiene su base en Almagro, Ciudad Real. Su misión principal es proporcionar apoyo aéreo de ataque, escolta y protección a las unidades terrestres en operaciones nacionales e internacionales.
Según detalla el Ejército de Tierra – FAMET, estas fuerzas constituyen el componente aéreo esencial para la maniobra terrestre. Dentro de esa estructura, el BHELA I concentra la capacidad de ataque específico, una función crítica en escenarios de alta intensidad.
De los Bö-105 al salto cualitativo
La unidad inició su andadura en 1979. En 1983 llegó a operar hasta 45 helicópteros MBB Bö-105, versiones armadas de un aparato polivalente también presente en el mercado civil. Aquellas aeronaves marcaron el inicio de la aviación de ataque moderna en el Ejército Español, pero respondían a una adaptación, no a un diseño específico de combate.
El punto de inflexión llegó en 2003, cuando España adquirió el EC-665 Tigre, un helicóptero concebido desde su origen para misiones de ataque. Era un cambio doctrinal y tecnológico que situaba a las FAMET en el entorno de las principales potencias europeas.
El EC-665 Tigre HAD-E: capacidades que redefinen al BHELA I
Los tres primeros Tigre, en versión HAP, llegaron en 2007. Estaban armados con un cañón orientable de 30 mm, cohetes SNEB de 68 mm y misiles aire-aire Mistral. El BHELA I recibió seis unidades de esta versión, fabricadas en Marignane, Francia. Con el tiempo, estos aparatos fueron retirados del servicio y destinados a labores de desarrollo y obtención de repuestos.
La verdadera consolidación del EC-665 Tigre HAD-E comenzó en 2013. Esta versión, Helicóptero de Ataque y Destrucción, incorporó motores más potentes, mayor protección balística y una integración de armamento muy superior. El BHELA I recibió 18 unidades fabricadas en Albacete por Airbus Helicopters.
Armamento y configuración singular
El Tigre HAD-E integra un cañón GIAT 30 de 30 mm bajo el morro, con capacidad orientable. En sus alas laterales puede portar misiles aire-superficie Spike ER, cohetes de 70 mm y depósitos externos de combustible.
Una de sus particularidades es la disposición de la tripulación. A diferencia de otros helicópteros de ataque, el artillero se sitúa en el asiento trasero, con mejor visibilidad, mientras que el piloto ocupa la posición delantera. Ambos emplean cascos Thales TopOwl con sistemas integrados de visión nocturna.
Prestaciones técnicas
- Velocidad máxima: 315 km/h
- Techo de vuelo: 4.000 metros
- Alcance en combate: 800 km
- Alcance con depósitos externos: hasta 1.300 km
La ausencia de sonda de repostaje en vuelo limita su autonomía estratégica, pero la incorporación de depósitos externos amplía notablemente su radio de acción. Su maniobrabilidad es uno de los rasgos más destacados, especialmente visible en exhibiciones aéreas.
Modernización a la versión Mk III: el próximo salto del BHELA I
El Ministerio de Defensa prevé modernizar los 18 Tigre HAD-E a la versión Mk III antes de 2030. Este programa representa el siguiente paso en la evolución tecnológica del BHELA I.
La actualización permitirá mejorar la interoperabilidad, integrar comunicaciones seguras vía satélite y habilitar la interacción directa con drones. Esta capacidad de cooperación hombre-máquina es uno de los elementos más relevantes del combate moderno.
Integración con drones y guerra en red
La futura versión Mk III reforzará la capacidad del Tigre para operar en entornos digitalizados. La posibilidad de intercambiar datos en tiempo real con sistemas no tripulados ampliará el alcance sensorial y táctico del helicóptero.
Este enfoque responde a una tendencia clara en las fuerzas armadas europeas: la guerra en red, donde plataformas aéreas, terrestres y sistemas no tripulados comparten información en tiempo real.
Refuerzo con los Airbus H145M
La transformación del BHELA I no se limita al Tigre. El Gobierno anunció en diciembre la adquisición de 50 helicópteros Airbus H145M, algunos de los cuales reforzarán las capacidades de las FAMET.
El H145M puede asumir misiones de entrenamiento, enlace y ataque ligero. Su incorporación permitirá optimizar recursos, liberar horas de vuelo del Tigre para misiones específicas y ampliar la flexibilidad operativa del BHELA I.
En este contexto, el BHELA I consolida su papel como núcleo de la aviación de ataque del Ejército Español. Con el EC-665 Tigre HAD-E y su futura modernización Mk III, la unidad no solo mantiene su capacidad ofensiva, sino que se adapta a los estándares tecnológicos que marcarán la próxima década en el ámbito de la defensa.