Valencia se convierte desde este jueves en el gran punto de encuentro de la vela juvenil internacional con la celebración de la OptiOrange 2026. El Real Club Náutico de Valencia acogerá, del 26 de febrero al 1 de marzo, a 412 regatistas procedentes de 30 países. La prueba supone, además, el cierre del circuito Optimist Excellence Cup, organizado por la AECIO, por lo que en aguas valencianas se coronará el vasco Nicolás Bastard como campeón, después de haber conseguido el título de forma matemática hace dos semanas en el Palamós International Optimist Trophy. Por delante esperan cuatro jornadas de competición intensa, con un programa total de doce pruebas. Las dos primeras, jueves y viernes, estarán dedicadas a las rondas clasificatorias, con tres mangas diarias que servirán para ordenar a la flota y definir los distintos grupos de la fase final. Siempre que se completen al menos cuatro pruebas, el sábado y el domingo se disputarán las series finales, también con tres mangas por día, de las que saldrá el vencedor absoluto del campeonato. España estará representada por 166 regatistas procedentes de distintas comunidades autónomas, como Cataluña, País Vasco, Comunitat Valenciana, Región de Murcia, Andalucía y Cantabria, confirmando el buen momento de la base de la vela española y el valor de la OptiOrange como plataforma de proyección para los regatistas más jóvenes. La dimensión internacional del evento queda reflejada en la procedencia de los participantes. Estados Unidos encabeza la lista con 39 regatistas, seguido de Países Bajos y Reino Unido, ambos con 26, Turquía con 25 y Francia con 18. Suecia aporta 17 deportistas y Canadá 16, mientras que Noruega y Alemania cuentan con 11 representantes cada uno. A ellos se suman regatistas llegados desde destinos tan diversos como Sudáfrica, Emiratos Árabes Unidos, Perú, Hong Kong o las Islas Vírgenes, además de una amplia representación europea.
