EE.UU. envía cazas F-16 con un arma secreta de guerra electrónica al golfo Pérsico: así es Angry Kitten
Doce cazas F-16CJ Block 52 Viper de la 169th Fighter Wing de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur, conocidos como los Swamp Foxes, han sido fotografiados en tránsito hacia Oriente Medio equipados con un sistema de guerra electrónica que podría enfrentarse por primera vez al combate real: el pod Angry Kitten.
Las aeronaves aterrizaron en la base de Lajes, en las Azores, el 17 de febrero de 2026 y partieron al día siguiente rumbo al este, acompañadas por al menos un avión cisterna KC-46A Pegasus. El despliegue se enmarca en el refuerzo militar estadounidense ante un posible enfrentamiento con Irán, con 15 aviones cisterna KC-46 desplegados en Lajes ese mismo 20 de febrero.
La misión principal de estos F-16CJ es la supresión y destrucción de defensas aéreas enemigas, conocida como Wild Weasel: localizar radares y baterías antiaéreas y neutralizarlas con misiles AGM-88 HARM. El Angry Kitten les proporciona una capa adicional de protección electrónica que podría marcar la diferencia frente a las defensas iraníes.
Un pod nacido para engañar
El Angry Kitten emplea tecnología DRFM (Digital Radio Frequency Memory) avanzada que detecta, captura, manipula y retransmite señales de radiofrecuencia. En la práctica, el sistema proyecta las emisiones de radares hostiles de vuelta hacia ellos, generando pistas falsas y confusas que impiden al enemigo fijar el blanco. Taiwán ya adquirió un escudo electrónico similar para sus F-16, lo que confirma la tendencia global hacia la guerra electrónica como factor decisivo en el combate aéreo.
El pod nació como derivado del AN/ALQ-167, usado durante décadas para simular amenazas electrónicas en ejercicios de entrenamiento. Su desarrollo arrancó a inicios de la década de 2010 y opera en F-16 desde 2017. Según recoge The War Zone, también se ha probado en A-10 Warthog, MQ-9 Reaper, HC-130J y F/A-18 de la Armada, con planes de evaluación en cisterna KC-135 y KC-46.
Guerra electrónica cognitiva: la IA entra en la partida
Lo más revolucionario del Angry Kitten es su evolución hacia la guerra electrónica cognitiva: la capacidad de adaptar su programación de forma autónoma durante la misión, sin intervención humana. En pruebas realizadas con HC-130J, ingenieros a bordo modificaron técnicas de interferencia en pleno vuelo, demostrando una agilidad sin precedentes para contrarrestar amenazas cambiantes. La venta de F-16 a Filipinas incluye sistemas de guerra electrónica avanzados que siguen esta misma línea de autoprotección inteligente.
Los datos recogidos por el sistema DRFM en cada misión alimentan un ciclo de mejora continua: la información se explota para perfeccionar las capacidades del pod y actualizar las bibliotecas de amenazas, haciendo que cada vuelo sea más eficaz que el anterior.
El contexto iraní eleva la apuesta
El despliegue se produce en un momento de máxima tensión con Irán. La Operación Midnight Hammer del año anterior demostró que los bombarderos B-2 Spirit y los cazas furtivos F-22 y F-35 pueden encabezar ataques, pero una campaña prolongada requeriría el uso masivo de cazas de cuarta generación como el F-16, mucho más vulnerables a las defensas aéreas iraníes que sus homólogos furtivos.
El Angry Kitten ofrece a estos veteranos F-16 una capacidad de autoprotección que podría equilibrar la balanza frente a un enemigo con sistemas antiaéreos más sofisticados que los desplegados por los hutíes en Yemen. Si finalmente estos cazas entran en combate, será la primera vez que el pod se ponga a prueba en una guerra real.