‘El Chapo’, ‘El Mayo’ y ‘El Mencho’: Así fueron las tres grandes caídas de capos del narco en México
Si el narco tuviera un ‘salón de la fama’ estos tres personajes estarían en él: ‘El Chapo’ Guzmán, ‘El Mayo’ Zambada y ‘El Mencho’ Oseguera definieron y controlaron el tráfico de drogas en México, pero terminaron por caer ‘en manos’ o con la ayuda de Estados Unidos.
Esta ‘tríada del terror’ refleja la evolución de los cárteles, y durante décadas pareció que las autoridades no podrían poner fin a sus carreras delictivas.
Las capturas de los líderes del Cártel de Sinaloa y el abatimiento del fundador del Cártel Jalisco Nueva Generación representan momentos de quiebre en el mapa criminal. Cada caída tuvo implicaciones distintas: reconfiguración de estructuras, violencia regional y nuevas alianzas entre grupos rivales.
Captura de Joaquín Guzmán Loera: El fin del mito de ‘El Chapo’
La primera detención de Joaquín Guzmán Loera ocurrió el 9 de junio de 1993 en Guatemala, de acuerdo con registros oficiales, citados por la entonces Procuraduría General de la República (PGR). Fue extraditado a México y recluido en el penal de Puente Grande, Jalisco.
Sin embargo, el episodio que consolidó su figura como símbolo de impunidad fue la fuga del 19 de enero de 2001 del penal de máxima seguridad de Puente Grande. La versión oficial, documentada en procesos judiciales, señala que escapó oculto en un carrito de lavandería.
Su segunda captura se produjo el 22 de febrero de 2014 en Mazatlán, Sinaloa, en un operativo coordinado entre la Secretaría de Marina y agencias estadounidenses, incluida la DEA, según informó el gobierno federal en ese momento.
El 11 de julio de 2015 volvió a escapar, esta vez del penal del Altiplano, a través de un túnel de 1.5 kilómetros, de acuerdo con la Comisión Nacional de Seguridad. La tercera y definitiva captura ocurrió el 8 de enero de 2016 en Los Mochis, Sinaloa.
Al ‘Chapo’ se le acabó ‘la suerte’ cuando el Gobierno de Enrique Peña Nieto lo extraditó a EU en enero de 2017. Tras un juicio en la Corte del Distrito Este de Nueva York, fue declarado culpable en febrero de 2019 por múltiples cargos de narcotráfico, lavado de dinero y uso de armas de fuego. En julio de 2019, ‘El Chapo’ fue sentenciado a cadena perpetua.
Detención de Ismael Zambada García: La traición a ‘El Mayo’
Ismael Zambada García fue durante décadas uno de los líderes históricos del Cártel de Sinaloa y uno de los capos más longevos sin pisar prisión. A diferencia de Guzmán, mantuvo un perfil discreto y evitó confrontaciones mediáticas.
El 25 de julio de 2024, autoridades de Estados Unidos confirmaron su detención en Texas. De acuerdo con el Departamento de Justicia estadounidense, ‘El Mayo’ Zambada fue arrestado tras arribar en una aeronave privada a territorio estadounidense, junto con Joaquín Guzmán López, hijo del ‘Chapo’ Guzmán.
El fiscal general Merrick Garland informó oficialmente sobre la detención y señaló que enfrentaría cargos por tráfico de fentanilo y otras drogas. La DEA y el FBI habían ofrecido recompensas millonarias por información que llevara a su captura.
La narrativa sobre cómo llegó a Estados Unidos ha sido objeto de versiones encontradas. Autoridades estadounidenses sostienen que se trató de un operativo coordinado; sin embargo, detalles específicos sobre posibles acuerdos o engaños no han sido confirmados públicamente en su totalidad.
Una lluvia de balas: Abaten a Nemesio Oseguera, ‘El Mencho’
El Departamento de Estado de Estados Unidos ofrecía una recompensa de hasta 15 millones de dólares por información que llevara al arresto o condena de Nemesio Oseguera, según el programa Narcotics Rewards Program.
Existen múltiples reportes de operativos fallidos para capturar a Nemesio Oseguera en Jalisco y otras entidades. En mayo de 2015, durante un operativo federal en Jalisco, el CJNG derribó un helicóptero militar, hecho confirmado por la Secretaría de la Defensa Nacional.
Su suerte cambió el pasado domingo 22 de febrero, cuando fuerzas federales llevaron a cabo un operativo en Tapalpa, Jalisco, en el que se enfrentaron con ‘El Mencho’ y sus aliados.
En la refriega, el narcotraficante resultó herido y murió cuando era trasladado vía aérea por el Ejército. Esto desencadenó una serie de narcobloqueos con vehículos y negocios quemados en varios estados del país.
Impacto en el mapa del narcotráfico en México
La caída de Guzmán en 2016 aceleró fracturas internas en el Cártel de Sinaloa. Tras la extradición y sentencia en 2019, se consolidaron dos bloques principales: la facción de ‘Los Chapitos’ y la estructura histórica asociada a Zambada, ‘La Mayiza’.
En tanto, la detención de Zambada en 2024 reconfiguró nuevamente el equilibrio interno del Cártel de Sinaloa y abrió interrogantes sobre la sucesión y el control de rutas estratégicas.
Tras la muerte de Oseguera Cervantes y de sus hombres cercanos, así como la condena en prisión en EU de su hijo, ‘El Menchito’, se abre la interrogante sobre quién tomará el control del CJNG.
Las tres grandes caídas: diferencias clave
- ‘El Chapo’ Guzmán: símbolo mediático, múltiples capturas y fugas, juicio histórico en Nueva York.
- ‘El Mayo’ Zambada: perfil bajo durante décadas, detención tardía en EU.
- ‘El Mencho’ Oseguera: líder con un alto perfil de violencia, muerto en combate.
Cada caso refleja etapas distintas del combate al narcotráfico: de la espectacularidad mediática a la cooperación judicial internacional y al enfoque en redes financieras.