Las jugadoras de la selección femenina de fútbol iraní rechazaron cantar el himno de su país en su estreno en la Copa Asiática, que se celebra en Australia desde este 1 de marzo. El de este lunes era también su primer partido desde que estallara la guerra en Oriente Medio este fin de semana, con el ataque de Israel y EE.UU. a Irán, la posterior respuesta de éste y el consiguiente conflicto en la zona, con ataques que han llegado incluso a la europea Chipre, a donde han llegado misiles iraníes. Las jugadoras, que llegaron a Australia varios días antes de que se desatara la guerra, permanecieron respetuosas de pie y en silencio mientras sonaba su himno nacional. Tras el encuentro, que acabó con una derrota por tres goles a cero contra Corea del Sur, tanto ellas como la seleccionadora declinaron ofrecer declaraciones acerca de la muerte del ayatolá Jamenei o del conflicto en sí, tal como informan medios internacionales. El gesto de las iraníes, el único equipo de Oriente Medio clasificado para participar en el torneo, ha sido elogiado por parte de las jugadoras anfitrionas, a las que se enfrentarán precisamente este jueves. Ha sido la centrocampista Amy Sayer quien ha valorado, en primer lugar, que hayan sido valientes y hayan accedido a participar en la Copa Asiática con la que está cayendo en Oriente Medio. «Les enviamos nuestro más sentido pésame a ellas y a sus familias; es una situación difícil y es realmente valiente de su parte poder estar aquí y actuar», ha expresado Sayer, en declaraciones recogidas por Reuters. La jugadora ha apreciado que sus compañeras dieran «un gran partido», al tiempo que ha mostrado su emoción y ganas por que llegue este jueves. «Lo mejor que podemos hacer es ofrecerles el mejor fútbol posible y mostrarles respeto en el campo», ha reiterado la australiana, de 24 años, que ha deseado «que la situación mejore y puedan seguir a salvo en Australia». La selección australiana, por su parte, ganó por un gol a cero a Filipinas, país al que se enfrentará Irán en su tercer partido en este torneo.
