Cuatro días después de que las jugadoras de la selección nacional femenina de fútbol de Irán se negaran a cantar el himno de su país en la previa del partido inaugural de la Copa Asiática contra Corea del Sur en Australia, la televisión estatal las calificó de «traidoras de guerra». En un gesto sin precedentes, las futbolistas se mantuvieron en silencio mientras sonaban las notas del himno de Irán en Gold Coast, instantes antes del pitido inicial de su partido frente a las surcoreanas, que se acabó saldando con una derrota por 3-0 en el torneo continental, que no se ha detenido pese al conflicto militar en Oriente Medio. El presentador de televisión de la República Islámica de Irán, Mohammad Reza Shahbazi, afirmó en un video que las jugadores demostraron una total ausencia de patriotismo y que sus acciones constituyeron la «cúspide de la deshonra». De nada sirvió que tres días después del viral gesto, las internacionales sí cantaran en la previa de la derrota por 4-0 ante Australia, selección anfitriona del torneo. Entonces la delantera iraní Sara Didar contuvo las lágrimas y habló sobre la guerra, mientras que la entrenadora Marziyeh Jafari afirmó que sus pupilas estaban haciendo todo lo posible para concentrarse en el torneo a pesar de la preocupación por sus familias. «Cualquiera que actúe contra el país en condiciones de guerra debe ser castigado con mayor severidad. Como en el caso de nuestra selección femenina de fútbol, que no cantó el himno nacional... Estas personas deben ser castigadas con mayor severidad», amenazó inflexible Shahbazi. La selección femenina de Irán se enfrentará a la de Filipinas el domingo en su último partido de la fase de grupos.
