Las dos caras de Alexander Arnold
Hay partidos que marcan a un futbolista. Partidos que definen el futuro de un jugador y puede que el de Vigo haya marcado un antes y un después en la vida de Trent Alexander Arnold como jugador del Real Madrid. El inglés llegó como lateral derecho, una solución para las ausencias de Carvajal después de la lesión que sufrió el curso pasado.
Las lesiones tampoco han permitido al exjugador del Liverpool hacerse un hueco en la alineación titular de manera continua. El de Vigo es su partido número 13 en Liga, aunque Álvaro Arbeloa trata de hacerle un hueco en la alineación.
Alexander Arnold, a pesar de ser defensa, nunca ha destacado por sus cualidades defensivas. Gareth Southgate, el antiguo seleccionador inglés, llegó a utilizarlo como medio centro para aprovechar su facilidad para el pase y su manejo de bajón para tener una salida más limpia desde su campo. Algo así quiso hacer Arbeloa en la primera parte ante el Celta. Trent era un mediocentro en ataque, pero no le liberaba de las obligaciones defensivas y lo situaba como tercer central en defensa.
Ahí fue donde mostró todas sus debilidades. Valverde ocupaba la banda y él formaba por el centro a la derecha de Asencio y de Rüdiger. Hasta que una jugada le hizo quedar en evidencia. Pareció apático cuando le tocó correr hacia atrás para defender a Wiliot. El sueco lo desbordó con facilidad sin que el lenguaje corporal del inglés mostrara un mínimo de exigencia en la defensa. Un gesto capaz de encender a la afición madridista.
La imagen del inglés cambió en la segunda mitad. Bastó que el Real Madrid tuviera el dominio de la pelota y del partido, que no tuviera que mirar tanto hacia atrás para que su fútbol fuera más agradecido. Se trataba de llegar arriba y poner centros. Lo que mejor sabe hacer el inglés, por arriba o por abajo. Y ocuparse de la pelota parada, otra de sus especialidades.
Trent mejoró y Valverde solucionó el partido para el Real Madrid. «Todo lo que debe ser un jugador del Real Madrid es Federico Valverde. Tiene ese espíritu de Juanito y esa calidad que tienen todos los grandes jugadores del Real Madrid», aseguraba Álvaro Arbeloa después del encuentro en Balaídos.