Alicia Salomone sobre universidades públicas de LATAM: “Su sello es el compromiso con sus contextos sociales”

Por estos días, la Universidad de Chile será el punto de encuentro de autoridades académicas provenientes de diversas universidades de la región. Esto, en el marco de la XIV Asamblea General de Rectoras y Rectores de la Red de Macrouniversidades Públicas de América Latina y el Caribe, que reunirá el 12 y 13 de marzo a representantes de 18 instituciones de distintos países del continente para dialogar sobre los desafíos actuales de la educación superior.

El encuentro, que busca fortalecer el trabajo conjunto entre universidades estatales de la región, abordará temas clave para el desarrollo académico y social de América Latina, además del rol estratégico que cumplen estas instituciones en la formación de profesionales, la generación de conocimiento y la promoción del pensamiento crítico.

Es en ese contexto que la directora de Relaciones Internacionales de la Universidad de Chile, Alicia Salomone, abordó la relevancia que tiene para la Casa de Bello ser parte de una instancia como esta, la que, en sus palabras, constituye una señal del compromiso histórico del plantel con la cooperación regional entre instituciones públicas.

“Se trata de la 14ª Asamblea General de Rectores y Rectoras de la Red, una asociación que se creó a comienzos de los años 2000, precisamente en 2002, para vincular y reunir a universidades del continente. O sea, aquellas universidades más grandes, y promover la colaboración entre ellas desde distintas perspectivas, sobre todo en investigación y educación superior”, explicó la autoridad.

Una reunión que, al mismo tiempo, tiene un significado especial para la U. de Chile, considerando que también se trata de una instancia que busca promover la cooperación e investigación entre estas instituciones

De hecho, uno de los ejes centrales de la asamblea será fortalecer la colaboración entre las instituciones integrantes de la red, particularmente a través de iniciativas que promuevan el intercambio académico y la investigación conjunta.

En ese contexto, Salomone adelantó que uno de los temas que se abordará es la posibilidad de reactivar programas de movilidad académica que se vieron interrumpidos durante la pandemia.

“Uno de los objetivos en esta reunión será ver la posibilidad de revitalizar un programa que se suspendió en pandemia y que es de gran importancia: el Programa de Movilidad Estudiantil de Postgrado. Este permite que estudiantes de universidades de la red puedan realizar investigación o estadías de estudio en universidades de otros países”, explicó.

La cooperación igualmente se proyecta en ámbitos como el acceso a recursos académicos, el fortalecimiento de la docencia y el desarrollo de investigación colaborativa en áreas estratégicas para la región.

“Hay otros espacios en los cuales se quiere impulsar este trabajo en conjunto. Por ejemplo, en temas vinculados al apoyo a la docencia, como un proyecto de microscopía virtual que permite compartir imágenes que pueden ser utilizadas para investigación, pero también para formar estudiantes a través de recursos que pueden ser compartidos dentro de la red”, detalló.

Asimismo, la académica destacó iniciativas conjuntas en temas de salud pública y acceso al conocimiento. “Hay programas vinculados a discusiones tan importantes para la salud pública contemporánea como la resistencia a los antibióticos, donde la colaboración científica es clave. Otro, en el que ha sido muy activa la Universidad de Chile, busca integrar a las bibliotecas de la región, permitiendo compartir recursos y acceder a investigaciones recientes, como tesis de estudiantes y otros materiales digitales”, agregó.

Pero más allá de los proyectos específicos, la asamblea busca también abrir un espacio de reflexión sobre el rol de las universidades públicas latinoamericanas en un escenario global marcado por cambios políticos, tecnológicos y sociales.

“Las universidades públicas de América Latina tienen un sello muy particular: su compromiso con sus contextos sociales. Nuestro rol de extensión y vinculación con el medio es crítico, porque implica trabajar directamente con nuestras comunidades y contribuir al desarrollo de nuestras sociedades”, afirmó Salomone.

En esa línea, la directora subrayó que estos encuentros permiten reafirmar el papel que las universidades estatales han tenido históricamente en el fortalecimiento de la democracia y el desarrollo regional.

“Este encuentro busca, justamente, relevar el rol de la universidad pública, no solo en Chile sino en toda América Latina, como un motor de desarrollo, de acompañamiento, de inclusión y también de valoración de pilares tan importantes como la democracia y los derechos humanos en nuestro continente”, concluyó.