Historici a ekonomové občas podléhají pokušení periodizovat dějiny podle komodit. Devatenácté století? Bavlna a uhlí. Dvacáté? Ropa. Sedmnácté? Koření nebo cukr. Taková schémata jsou elegantní a zároveň nebezpečně zjednodušující. Nicméně obsahují zrnko pravdy, které stojí za prozkoumání.
