Normalerweise ist der "Boxing Day", also der zweite Weihnachtsfeiertag, ein wichtiger Spieltag in der Premier League. Doch in diesem Jahr ist das wohl anders. Eine englische Fußballtradition findet in der aktuellen Saison offenbar vorübergehend ein Ende. Wie die "Daily Mail" berichtet, könnte nur ein einziges Spiel am Boxing Day stattfinden. Normalerweise stehen fast alle Premier-League-Teams am zweiten Weihnachtsfeiertag auf dem Platz. In diesem Jahr sieht das anders aus. Hintergrund sind mehrere Veränderungen im Spielkalender. Durch die Ausweitung der Klub-WM und die Entscheidung, den FA Cup künftig ausschließlich am Wochenende auszutragen, gerät die Premier League unter Druck. Der Ligaverband ist vertraglich verpflichtet, 33 Spieltage am Wochenende sowie fünf unter der Woche für die TV-Partner bereitzustellen. Damit ist der Handlungsspielraum begrenzt. Laut Bericht ist noch keine endgültige Entscheidung gefallen. Allerdings deutet vieles darauf hin, dass der 26. Dezember wie ein gewöhnlicher Freitag behandelt wird – mit nur einer Partie am Abend. Die übrigen Spiele würden in diesem Fall auf Samstag, Sonntag und Montag verteilt, um die TV-Vorgaben einzuhalten. Erste Partie im Jahr 1888 Unklar ist bislang, welche Begegnung den Zuschlag für den einzigen Boxing-Day-Termin erhalten soll. Eine offizielle Ankündigung der TV-Spiele für Dezember und Januar steht noch aus – obwohl diese ursprünglich bereits am 15. Oktober veröffentlicht werden sollte. Historisch hat der Boxing Day im englischen Fußball einen hohen Stellenwert: Die erste Partie fand bereits 1888 statt. Bis 1965 wurde sogar an Weihnachten selbst gespielt. Zuletzt gab es 1982 einen vergleichbaren Einschnitt – damals fand gar kein Erstliga-Spiel am 26. Dezember statt.
