Eine Mitfavoritin fehlt beim ersten Grand Slam des Jahres. Dabei hat sie an Melbourne die besten Erinnerungen. Die chinesische Tennisspielerin Zheng Qinwen wird in diesem Jahr nicht an den Australian Open in Melbourne teilnehmen. Die einstige Weltranglistenvierte hatte sich wegen anhaltender Probleme am Ellbogen operieren lassen. Auch die US Open hatte sie schon verpasst. Seit Ende September hat Zheng kein Match mehr gespielt. Zheng äußerte in den sozialen Medien, dass ihr die Entscheidung schwergefallen sei. Sie betonte, Melbourne sei für sie ein besonderer Ort, an dem sie ihr erstes Hauptfeld-Match bei einem Grand Slam gewonnen habe und ihre besten Erfahrungen gemacht habe. Vor zwei Jahren erreichte sie das Finale des Turniers, unterlag jedoch Aryna Sabalenka in zwei Sätzen. Ihr bislang größter Erfolg war der Gewinn der Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 2024.
